- Злой ты,  Ваня,  - горько сказал Ухватченко. - Я ведь от чистого сердца.

Сказано ж в Писании: не согрешишь, не покаешься.

     - Иди,  иди!  -  Участковый уже  принял решение,  это  было  видно по  его

медальному лицу. - Не нужно нам... этого...

     - Эх, Ваня! - укоризненно простонал завскладом, укладывая свои сокровища в

широкий и объемистый картофельный мешок.  -  Раньше ты другой был. И маслицем с

медком не брезговал, и семя подсолнечное мешками брал. Брал ведь, Ваня?

     - За то и отвечу,  -  играя желваками,  сказал участковый.  - Иди, Аркадий

Андреич, Господь с тобой!

     Ухватченко собрал банки в  мешок,  аккуратно его  завязал и,  сгорбившись,

вышел на крыльцо дома поселковой администрации.

     Из окна кабинета главы администрации слышался спор.

     - Ты  ж,   паразит,   весь  поселок  замутил!   -  кричал  глава.  -  Всех

перебаламутил,  всех перессорил! Все у тебя непорядочные, один ты чистый. А вот

тебе! Не будет тебе, Аким, положительной характеристики! На чужом горбу захотел

в  Рай  въехать?  Иди  отсюда,  иди!  Я  лучше Ваньке Непомнящему положительную

характеристику напишу, чем тебе!

     - Не губи,  - ныл Поликратов. - Христом Богом прошу, не губи! Не бери грех

на душу, Степаныч!

     - Иди, иди, - напутствовал Поликратова глава Рос-сошек. - Господь подаст!

     Ухватченко злобно плюнул, подхватил мешок и двинулся к дому.

     Из  колонки  рядом  с  домом  набирали  воду  в  ведра  две  его  соседки.

Оторвавшись от своего занятия, они молча смотрели на заведующего складом.

     - Чего уставились, мокрощелки? - не выдержал Ухватченко. - Вылупили зенки!

Думаете,  вам  там  сладко будет?  Все,  все  вам  там припомнят!  Всех мужиков

посчитают!

     Бойкая   и   разбитная  лахудра   Оксана   Махоткина  весело   засмеялась,

подбоченилась гордо:

     - Нашел чем пугать.  Я  так думаю,  что и среди Ангелов мужики попадаются.

Отмолимся совместно. Это ты, Аркадий, все добро наживал. А наши грехи небольшие

да сладкие, вон они около дома бегают.

     - Ишь, невинные, - криво усмехнулся Аркадий Ухватченко и плюнул.

     Войдя  во  двор,  Ухватченко увидел жену.  Алевтина Николаевна,  расставив

полные,  но не потерявшие стройности ноги,  стояла рядом с  костром и швыряла в

него пуховые да шерстяные платки, что вязала всю зиму для продажи

     в Царицыне.

     - Ты что ж это, мать? - спросил Ухватченко. - Совсем обезумела?

     - Молчи!  -  Алевтина Николаевна подбросила в  огонь еще сверточек.  -  Не

хочу, чтобы после меня кто-то всего этого касался! Сам-то куда ходил?

     - К Храбрых я ходил,  -  нехотя признался Ухватченко.  -  Сдаваться ходил.

Только он мне отказал.

     - И-ии,  -  сказала жена. - Дурак ты старый. Нашел время! Кому она сейчас,

твоя вина, нужна?

     - Я ж ему все отнес,  -  не слушая жены,  продолжал Аркадий.