– Никто не знает, кто они, – пробормотала я, когда надзиратель снова отошел на безопасное расстояние.

Глаза на бледном лице Маноло стали огромными.

– Это может быть подсадная утка. Узнай, кто из наших еще остался.

Его хватка стала еще крепче, пока руки у меня не онемели, но я никогда не попросила бы его меня отпустить.

* * *

За нами следили круглосуточно, свидания всегда проходили под надзором, даже у торговцев на входе обыскивали корзины с едой. Когда, как, с кем я должна была связаться? А если бы я попыталась, то поставила бы под угрозу еще больше людей.

Но дело было не только в этом. Я слишком хорошо разыгрывала спектакль для Маноло. Он и не догадывался, что теперь я веду двойную жизнь. Внешне я все еще была его спокойной, смелой compañera[240]. Но внутри меня одержала верх женщина.

И тогда я объявила ей войну. Я боролась с ней, чтобы вернуть прежнюю себя и освободиться от нее. Поздно ночью я лежала в постели и говорила себе: «Ты должна подобрать разорванные нити и связать их воедино».

Втайне я надеялась, что этот вопрос разрешится как-нибудь сам собой, без моего участия, и, как и все остальные, искренне верила, что мы наблюдаем последние дни режима. В стране были перебои со всем, с чем только можно. Трухильо вытворял самые безумные выходки, как загнанный в ловушку зверь. Однажды в церкви в пьяном угаре он схватил потир и вылил вино для причастия на свою перепуганную свиту. Папа римский даже заговорил о его отлучении от церкви.

Но когда все ополчились против него и ему не на кого было больше производить впечатление, Трухильо перестал сдерживать себя. Однажды утром, вскоре после вступления санкций в силу, мы проснулись от сирен, доносившихся с дороги. Мимо проносились грузовики с солдатами. Деде в то утро не появилась, и, поскольку обычно по ней можно было сверять часы, мы тут же поняли, что что-то случилось.

На следующий день Эльса принесла нам ту самую новость, которую мы ждали и которой жутко боялись. Два дня назад с наступлением темноты по Сантьяго пронеслась группа молодых людей, оставляя под дверями листовки с призывом к восстанию. Всех до единого арестовали.

– Они у меня узнают, как водить расческой по спутанным волосам, – так, по словам Эльсы, отреагировал Трухильо на арест молодых мятежников.

Поздно вечером к нам заявился Пенья. Все наши дальнейшие посещения «Виктории» были отменены.

– Но почему? – выпалила я и резко добавила: – Мы же написали письмо!

Пенья сощурил глаза. Он ненавидел, когда ему задавали вопросы, подразумевавшие, что он не контролирует ситуацию.

– Почему бы вам не написать Хозяину еще одно письмо и не попросить его объясниться с вами!

– Она просто расстроена. Как и мы все, – вступила Патрия, состроив мне умоляющую гримасу, чтобы я ему не грубила. – Ты ведь просто расстроена, так ведь, Минерва?

– Я чрезвычайно расстроена, – сказала я, скрещивая руки на груди.

* * *

Сентябрь уже подошел к концу, когда нам восстановили посещения в «Викторию» и мы снова смогли увидеться с мужчинами. Тем утром, когда мы забирали пропуска у Пеньи, он бросал на нас испепеляющие взгляды, но мы были так рады, что ответили ему улыбками и засыпали благодарностями. Всю дорогу до тюрьмы в нанятой машине с водителем мы предвкушали встречу. Мате загадывала свои любимые загадки, а мы делали вид, что никак не можем додуматься до ответа, чтобы позволить ей с удовольствием ответить самой. Что у Адама спереди, а у Евы сзади? Буква А. Что входит твердым, а выходит мягким? Фасоль в кипящей воде. В тюрьме наша сестрица приобрела вкус к скабрезным шуточкам.