— Скоро Виктор с Натальей придут. Иду, Галочка, сейчас!

— Нельзя было без них, хотя бы сегодня, обойтись? — поморщился Сергей. — Завели моду, каждый раз приходить в день моего приезда.

— А ты хочешь, чтобы я брата на порог не пускала? — обиделась Дарья и, громко стукнув щеколдой двери, вышла из ванной.

Сергей ополоснулся под душем, утёрся полотенцем и, надев трусы, пошёл на балкон. Солнце уже скатилось за крышу соседнего дома, от бетонной стены несло сухим жаром, он взял сигарету и закурил, заметив, что пачка, которую оставил, уезжая на вахту, почти полной, опустела наполовину. «Без меня покуривает, — подумал Сергей. — А ведь обещала, что завяжет».

Он на дух не переносил курящих женщин сызмала, после того, как его тётка во хмелю завалилась с сигаретой в постель, сожгла дом и сгорела в нём сама. Пока они с Дарьей женихались да невестились, Сергей смотрел на сигарету в её губах снисходительно, покуривала она и до беременности, а когда понесла, с табаком было покончено, но, как оказалось, не навсегда. Это открытие испортило ему настроение, он вошёл в зал. Нажал кнопку, чтобы включить телевизор, но тот не работал.

— Даша, что с теликом?

— Не знаю, — откликнулась из кухни жена. — Приходил мастер, копался два часа, но так и не наладил.

Телевизор был обязательным условием полноценного отдыха после вахты. Сергей, вернувшись из Москвы, днями пролёживал перед ним на диване, переключая-перелистывая пультом телепрограммы одну за другой.

— Что мастер сказал?

— А ничего. Вызов был бесплатный, так он штук десять сигарет взял и ушёл, — жена заглянула в гостиную. — Ты куда собрался?

— В магазин, за сигаретами, — сказал Сергей, застёгивая босоножки. — Что ещё купить?

— Сейчас напишу, — заторопилась Дарья. — Надо купить шампанское, конфеты и всякие мелочи.

Пока жена писала записку, Сергей из толстой пачки тысячерублёвок отсчитал три штуки и положил в бумажник. Вспомнил, что не взял сигареты и, сняв обувь, прошёл на балкон, где было уже шумно. Сергей посмотрел вниз и увидел, как его сосед с первого этажа, положив на траву большой букет орхидей, готовится вступить в рукопашную с молодым мужиком, а из зарешеченного окна вопит соседка:

— Только посмей тронуть! Теперь он — мой муж, а ты проваливай в свою Сирию!

— Да тут самая настоящая война! — удивился Сергей. — Они же всегда в обнимку ходили, и вдруг такое.

— Это у них с весны началось, — сказала Дарья. — Она задумала газон устроить под окнами, пригласила специалиста…

— А тот пришёлся по нраву этой богатой говорящей корове! — догадался Сергей. — Как это она променяла араба на русского мужика? Абдель к ней с орхидеями явился, а она его гонит, да ещё и ментовкой грозит.

Под натиском свирепого араба соперник дрогнул, подбежал к своей машине и ударил по газам — только его и видели. Абдель поднял с земли орхидеи и устремился к окну, но неверная дама сердца захлопнула перед его носом створку.

— Иди, куда собрался, — сказала Дарья. — Концерт только начался, надоест ещё смотреть и слушать.

Выйдя из лифта, Сергей на первом этаже столкнулся с Абделем, который ломился в железную дверь.

— Привет, Абдель! — весело сказал Сергей. — Что, ключи потерял?

Сосед повернулся, и Сергей поразился его виду: обычно весёлое и улыбчивое лицо было искажено страдальческой гримасой, в больших, похожих на чёрные сливы глазах поблескивали слёзы.