– Да, – сказал Ван‑Дайвер. – Полагаю, он устроил вам неприятности?

– Небольшие, – промурлыкал мрашанец. – Хотя не такие, как он, очевидно, надеялся устроить.

Ван‑Дайвер хмыкнул.

– В этом весь Кавано. Именно на Мра‑мидже он столкнулся с Бронски. Так?

– Да, так, – промурлыкал Паалликко. – Мы весьма благодарны вам за то, что вы обратили наше внимание на помощника атташе Бронски, парламинистр Ван‑Дайвер.

Он снова посмотрел на экран:

– Ага, поиски в регистрационных записях отелей закончены. Никаких следов помощника атташе Бронски или лорда Кавано. Сейчас начинаем искать в пунктах проката машин.

Ван‑Дайвер кивнул, тайком глянув на часы. Паалликко заметил его взгляд.

– Прошу прощения за то, что это занимает столько времени, – извинился он. – Если вы предпочитаете вернуться в отель, то я перезвоню вам, когда мы что‑нибудь найдем.

– Спасибо. – Ван‑Дайвер чуть склонил голову. – К сожалению, у меня нет времени как следует отблагодарить вас за гостеприимство. Я должен вернуться на Землю, к своим обязанностям, как только найду Кавано. Если вы не против, я подожду, пока вы его отыщете, и заберу с собой.

– Ваше присутствие здесь делает нам честь, – ответил Паалликко. – Уверен, вам не придется долго ждать.

* * *

– Вон тот транспорт остановился. – Колхин, опираясь локтями на окно аэрокара, глядел в бинокль. – Выдвигает трапы и грузовые пандусы.

– А не подобраться ли нам поближе? – спросил Кавано.

– Мы и сейчас чересчур близко, – ответил Бронски. – Если за нами продолжают следить, то кое‑кто уже должен забеспокоиться.

– Начинают выгрузку, – продолжал Колхин. – Три… четыре… пять… Пятеро в первой группе, все мрашанцы. Грузовики на воздушной подушке двигаются – похоже, выстраиваются в линию над грузовыми пандусами.

Тут у них над головами раздался свист.

– Бросай слежку, Колхин! – рявкнул Бронски. – У нас гости.

Колхин спрятал бинокль, а миг спустя над ними прошел аэрокар и завис слева.

– Похоже, тот же, что и прежде, – проговорил Кавано.

– Вы правы, – ответил Бронски. – Те же самые двое мрашанцев, только без бхуртала. Что они там прижимают к стеклу?

– Похоже на пластинку. – произнес Кавано, беря у Колхина бинокль и глядя в окуляры. Это действительно была пластинка с наскоро написанным:

«Тревога. Попытка прорыва с западного входа. Следуйте за нами».

– Попытка прорыва? – нахмурился Колхин, когда Кавано прочел текст. – Интересно, кто мог там прорваться?

– Не знаю, – ответил Бронски, покачивая крыльями аэрокара в знак того, что понял. – Но если мы не полетим за ними, это будет выглядеть подозрительно.

Мрашанцы полетели вперед, направляясь к западному краю скального кольца. Бронски пристроился им в хвост, и тут Колхин вдруг выхватил у Кавано бинокль.

– Что такое? – спросил Бронски.

– Джирриш, – напряженно проговорил Колхин, прижимая окуляры к стеклу окна. – Трое. Спускаются по грузовым сходням.

Холодок прошел по спине Кавано. Хотя он и знал о двуличии мрашанцев, но так до конца и не верил, что они могли заключить тайное соглашение с завоевателями.