– А! – проговорил Паалликко, глянув на экран. – Наконец‑то. Да, парламинистр Ван‑Дайвер, помощник атташе Бронски и лорд Кавано действительно были на Мрашанисе. Увы, сейчас их тут уже нет. Оказывается, пять часов назад они отбыли на Мра‑мидж.

Ван‑Дайвер еле сдержал проклятие. Снова Кавано нашел способ украсть у него драгоценное время.

– Куда именно они направляются?

– Здесь не указано, – с сожалением, словно прочитав мысли Ван‑Дайвера, ответил Паалликко. – Мы знаем об их полете только потому, что техник, заправлявший корабль, случайно подслушал их разговор.

Ван‑Дайвер постучал по стакану пальцем.

– А что насчет курьера? Можем ли мы послать сообщение, чтобы их там задержали?

– Курьер уже ушел по расписанию, – сказал Паалликко. – Я, конечно, мог бы послать дипломатический курьер, но, боюсь, особой выгоды мы от этого не получим. У помощника атташе Бронски корабль курьерского класса, так что наш корабль все равно придет на Мра‑мидж после него.

– Вот радость‑то, – проворчал Ван‑Дайвер. Курьерский корабль летит в два раза быстрее, чем корабль со стандартными межзвездными двигателями, и его рейс обходится в пять раз дороже рейса обычного корабля. Естественно, Кавано разжился этим транспортным средством за счет правительства. Еще одна забота, еще один пункт в обвинительном списке, который готовит парламинистр Ван‑Дайвер.

– Мне распорядиться, чтобы заправили ваш корабль? – спросил Паалликко. – Осмелюсь заметить, что это не будет стоить Севкоору ни гроша.

– Да, спасибо, – сказал Ван‑Дайвер. Если Кавано улетел, то незачем больше торчать на Мрашанисе. – Но я также попросил бы вас незамедлительно отправить дипломатический курьер – вдруг они задержатся на Мра‑мидже? Конечно, за мой счет.

– Курьер будет. – Паалликко набрал заказ на клавиатуре. – Но я настаиваю, чтобы расходы оплатило правительство мрашанцев.

Вне всякого сомнения, эти мрашанцы умеют привечать почетных гостей.

– Еще раз благодарю вас за содействие. – Ван‑Дайвер поставил стакан и поднялся с кресла. – И за гостеприимство тоже. Я ваш должник.

– Вовсе нет. – Паалликко тоже встал. – Всегда приятно иметь дело с человеком вроде вас.

Глава 24

Пленный человек‑завоеватель Сржант‑яновец потянулся, повертел головой.

– Что вы можете мне сказать? – спросил Тирр‑межаш. Оптронный коммуникатор у него на плече перевел, и Сржант‑яновец ответил.

– Левая нога явно сломана, – прозвучало на джирришском из динамика в ушной щели Тирр‑межаша. – Когда вы его нашли, он был без сознания?

– Мне сказали, что он был в сознании, но впал в беспамятство, когда его переносили на борт, – произнес Тирр‑межаш. – Вы можете его вылечить?

Сржант‑яновец посмотрел на раненого человека‑завоевателя.

– Нет, – последовал перевод. – Я не настолько искусный целитель.

– Гм… – Тирр‑межаш глянул на Тирр‑джилаша. – Что думаешь? Передать его на попечение наших целителей или предложить командиру человеков‑завоевателей, чтобы прислал своего?

Но Тирр‑джилаш не смотрел на брата. Он напряженно вглядывался в лицо лежавшего без сознания инопланетянина.

– Тирр‑джилаш! – Тирр‑межаш шлепнул брата по дергающемуся хвосту. – Ты говорить‑то будешь?

– Извини, – ответил Тирр‑джилаш, не отрывая взгляда от раненого. – Может, я ошибаюсь, Тирр‑межаш, но мне кажется, что это Фейлан Кавано.

Сржант‑яновец резко обернулся к ним, когда услышал перевод.