– Именно потому Мнов‑корт прикажет сразу же прикончить меня, как только я его отпущу, – резко ответил ему Фейлан. – Если его босс на стороне тех, кто желает продолжения войны, проще всего убить нас сейчас же. – Он кивнул в ту сторону, откуда в последний раз появлялся призрак. – Передайте все немедленно Высшему Клана‑над‑кланами.

– Ему уже передали, – сказал Тирр‑джилаш. – Может, он придумает, чем нам помочь.

– Ладно, – пробормотал Фейлан. Но его терзали сомнения. Было очевидно, что Высший Клана‑над‑кланами находится в самом центре какой‑то политической схватки. На подобное Фейлан насмотрелся, пока его отец был в Парламенте Севкоора. И если Высший проиграет это сражение…

– И что мы теперь будем делать? – прошептала Мелинда.

Фейлан окинул комнату взглядом:

– Для начала успокоимся. Мы ведь не хотим их провоцировать, верно?

– Думаю, это я смогу, – сухо ответила она. – А теперь что?

Он покачал головой:

– Понятия не имею.

* * *

– Штурмовой отряд уже в воздухе, в боевом строю, – коротко сообщил Такара. – Транспорты поднимаются в воздух, строятся в колонну. Закончат примерно через шестнадцать минут.

– Понял, – ответил Холлоуэй, глядя сквозь купол аэрокара на раскинувшиеся внизу холмы. Впереди угасал закат, оставляя за собой яркую полосу багровых облаков. – Ванбрук и Ходжсон уже в воздухе?

– Их «Вороны» взлетают. – Такара прижал трубку крепче к уху. – Набирают высоту. Враги пока не предпринимают ответных действий.

Холлоуэй поморщился. Слишком велик был риск посылать незаменимый «Ворон» под огонь вражеских кораблей. Но рискнуть было необходимо.

– Еще какие‑нибудь взрывы в лагере врага отмечены? – спросил Холлоуэй.

– Только эти четыре, – сказал Такара. – Наблюдатели считают, что все они произошли в зоне пострадавшего здания, в одном из двух центров возросшей активности врага.

– Вероятно, это означает, что Кавано и Яновец разделились, – сказал Холлоуэй. – Вы оба центра нанесли на карту?

– Да. – Такара нажал клавишу, и на ветровом стекле появилось изображение.

Два здания, выходившие на взлетное поле, разделяло не более сотни метров. Отлично.

– Передайте всем остальным, – приказал он. – Садимся между этими постройками, дальше действуем по плану. Напомните всем, что наша основная задача – забрать вооружение со своего корабля, а не истреблять врагов.

– Они знают, – искоса глянул на него Такара. – Ты сам уверен, что хочешь именно этого, Кас?

Холлоуэй посмотрел на горизонт. Нет, он вовсе не был уверен. Он этак на три четверти уже был убежден, что эти джирриш вовсе не так жестоки и кровожадны, как тот отряд, что столкнулся с «Ютландией». У него были сомнения еще до того, как призрак, которого нашла Мелинда Кавано, рассказал про радиоволны и старейших. Здесь, на Доркасе, война была иной. Почти цивилизованной.

Но служба Холлоуэя не в том заключалась, чтобы блюсти рыцарский кодекс чести на войне. Его задача – защищать людей, находившихся под его опекой. И сейчас он обязан эвакуировать их с планеты, прежде чем эпизоотия обречет всех на вымирание от голода.

И если для этого придется сровнять занятый врагом поселок с землей, он сровняет.

– Мы сделаем то, что должны сделать, майор, – произнес он.

Такара кивнул:

– Вас понял, сэр.