– Исключили? – отозвался Тирр‑межаш. – Что за чепуха?

Старейший кивнул и исчез.

– Ставлю жалованье за двадцать полных арок, что это чистая политика, – проворчал Кланн‑вавжи. – И держу пари, тут постарался оратор клана Дхаарр!

– Может, и нет. – У Тирр‑межаша снова беспокойно задергался хвост. – В прошлой арке я говорил с отцом, и он тогда безуспешно пытался найти Тирр‑джилаша. Что‑то серьезное творится в моей семье, пока я здесь воюю, и то, что Тирр‑джилаш исключен из состава делегации к мрашанцам, – всего лишь последствия.

– Наверное, это и правда что‑то серьезное, раз Тирр‑т‑рокик впал в отчаяние, – согласился Кланн‑вавжи. – Я всего пару раз с ним встречался, но он никогда не казался мне нервным.

– Да, – мрачно согласился Тирр‑межаш.

– Вижу, вам не хочется это обсуждать?

Тирр‑межаш отрицательно стрельнул языком:

– Все, что я сейчас могу сказать, будет не более чем предположением.

Вновь появился старейший.

– Это было совместное решение оратора Дхаарр и Высшего Клана‑над‑кланами, – передал он ответ Тирр‑джилаша. – Прилечу – расскажу все в подробностях.

– Хорошо, – сказал Тирр‑межаш. – Еще пара вопросов. Первый: знаешь ли ты что‑нибудь насчет взрывных устройств человеков‑завоевателей?

– Только то, что они эффективны как лазер, клянусь вознесением джирриш к старейшим! – вернулся через ханну горький ответ.

– Это мне известно, – вздохнул Тирр‑межаш. – Второй вопрос: слышал ли ты что‑нибудь об оружии под названием «Цирцея»?

Старейший исчез… и снова потянулись мгновения.

– Вы уверены, что этот канал безопасен? – спросил Кланн‑вавжи, когда пошла третья ханна.

Старейший вернулся прежде, чем Тирр‑межаш успел ответить.

– Прости, Тирр‑межаш, но это я обсуждать не могу.

Тирр‑межаш задумчиво посмотрел на Кланн‑вавжи. Значит, они правы в обоих предположениях. «Цирцея» существует, и сведениями о ней Военное командование не желает делиться ни с кем. И Тирр‑джилаш знает, в чем тут дело.

– Я понял, брат, – сказал Тирр‑межаш старейшему. – Доброго тебе пути.

– И ты будь благополучен. Увидимся через несколько полных арок.

Тирр‑межаш кивнул старейшему:

– Благодарю тебя. Можешь освободить этот канал.

– Повинуюсь, полководец. – Старейший снова исчез.

– Итак, мы были правы, – пробормотал Кланн‑вавжи.

– Похоже на то. – Тирр‑межаш оглядел пустой склад, раздумывая о том, не могли ли другие старейшие подслушать разговор. – Пошли‑ка назад.

– Интересно, что это за оружие, – говорил Кланн‑вавжи, когда они шагали через летное поле. – Может, что‑то вроде ядерного?

– Понятия не имею. – Тирр‑межаш щурился – резкий северный ветер поднял пыль. – Меня больше беспокоит, почему его до сих пор не использовали против нас.

– Может, уже использовали, – предположил Кланн‑вавжи. – Может, то, что мрашанцы называют «Цирцеей», мы называем «Мокасиновыми змеями»?

– Сомнительно, – ответил Тирр‑межаш. – Исследовательская группа Тирр‑джилаша узнала название «Мокасиновые змеи» непосредственно от своего пленника. А мрашанцы наверняка имели достаточно контактов с человеками, чтобы не сделать такой ошибки.

– Разве что человеки‑завоеватели используют разные слова при общении с разными расами, – сказал Кланн‑вавжи.