Тирр‑межаш стрельнул языком:

– Интересная мысль.

– Вот вам еще вопрос для Тирр‑джилаша, – сказал Кланн‑вавжи. – Спросите, не упоминал ли при нем пленник о «Цирцее»…

Внезапно перед ними появился старейший.

– Полководец Тирр‑межаш, срочное послание от Главнокомандующего флотом Дкилл‑кумвита, – доложил он тихим голосом, почти потерявшимся в шуме ветра. – Он получил депешу от Военного командования. Шаманв был атакован две дециарки назад группой военных кораблей человеков‑завоевателей.

Тирр‑межаш дернул хвостом.

Шаманв. Тирр‑джилаш сказал, что оттуда должна была вылететь Кланн‑даван‑а. С фрагментом фсс‑органа Пирр‑т‑зевисти…

– Потери?

– Пока неясно, – ответил старейший. – В сообщении говорится только о том, что два корабля джирриш отогнали противника и один из них сильно пострадал от взрывных снарядов человеков‑завоевателей. Также говорится, что один вражеский корабль был уничтожен. Главнокомандующий флотом Дкилл‑кумвит думает, что это может оказаться началом наступления человеков‑завоевателей.

– Понял, – ответил Тирр‑межаш. – Всем наземным силам быть в полной боеготовности и поднять «Жала» в воздух.

– Повинуюсь. – Старейший исчез.

– Пошли, – сказал Тирр‑межаш младшему полководцу, направляясь к штабному корпусу.

Интересно, понимает ли его помощник, чем опасно нападение на Шаманв? Если человеки‑завоеватели захватят в плен джирриш и развяжут ему язык или добудут военный оптронный компьютер и подберут ключ к его содержимому…

Или научатся выслеживать космический корабль в межзвездном пространственно‑временном туннеле…

Всего две полные арки назад Кланн‑вавжи рассуждал о том, что было бы, окажись у врагов такая фантастическая техника. А за десять полных арок до того Тирр‑межаш в шутку говорил о том же…

Возможно, оба оказались правы. Если так, то джирриш очень рискуют в этой войне. Хорошо, что из обломков корабля человеков‑завоевателей после первой битвы удалось извлечь компьютер, так что Военное командование знало расположение планет и баз врага, а планеты и базы джирриш оставались скрытыми в просторах космоса. Но теперь это преимущество исчезло. Теперь человеки‑завоеватели смогут нанести джирриш удар в самое сердце.

И теперь они могут оправдать название, данное им мрашанцами. Завоеватели.

– Мы в опасности, Тирр‑межаш, – тихо сказал Кланн‑вавжи. – «Цирцея», а теперь еще и это… Мы в опасности.

– Да, – ответил Тирр‑межаш, глянув сквозь пыль на яркое солнце. – Я знаю.

Глава 3

Связь установлена в 15:52:25, на 22,41 минуты позже предполагаемого срока, который был устно сообщен мне в 09:21:44 этим утром. Переходное время контакта – 0,04 секунды, затем была установлена соответствующая связь.

Информация, полученная мной в 09:20:21, гласит, что я буду давать показания перед следственной комиссией в конференц‑зале 3‑й базы миротворцев, расположенной на Эдо. Отслеживание контакта занимает 0,02 секунды, так что я могу подтвердить, что связался с нужным компьютерным терминалом. В процессе обнаружил, что на информационной линии установлен шифр типа «Корбалин 74‑Д‑6». Этого следовало ожидать.

Устанавливаю связь с оптическим и аудиосенсорами компьютерного терминала. Первая камера – марки «Аверганг‑4». Произвожу подсчеты и вношу необходимые поправки, чтобы привести изображение в стандартный формат.

В комнате пятнадцать человеческих существ в пределах видимости камеры – двое мужчин и одна женщина сидят за столом, установленным под углом в 21,5 градуса слева от терминала на средней дистанции в 2,54 метра; десять мужчин сидят в ряду, расположенном в 10,3 градуса вправо на средней дистанции в 4,15 метра, и еще двое мужчин сидят в 50,3 градуса справа на среднем расстоянии в 3,77 метра.