— Внеси это, девчонка. И побыстрее, — он посмотрел на Смолевку, стоящую возле двери. — Ну, входи что ли.

— А вы не зайдете?

— Для чего? Ты думаешь, я хочу вести любезную беседу?

Она покачала головой, снова чувствуя себя неловко.

— Я должна поблагодарить вас, сэр.

— Это правда. Печать у тебя?

— Да.

— Береги её, — он подобрал поводья и развернул лошадь. — Я дам тебе знать, когда ты мне понадобишься. Только не жди, что это произойдет скоро.

Она кивнула головой, задетая его бесцеремонностью.

— Я ничего не жду, сэр.

— Хорошая девочка! — засмеялся он. — Никогда ничего не ждёт! Тогда ты никогда не разочаруешься, — он казался довольным. — И последний совет.

— Сэр?

— Держись подальше от проклятых пуритан. Они ненавидят красоту, — с этими словами он пришпорил лошадь, копыта выбили искры на мостовой, и он исчез. Смолевка стояла изумлённая, глядя вслед исчезающей группе. Вавассор Деворакс сделал комплимент?

— Мисс? — служанка нервничала. — Мисс?

— Леди Маргарет дома?

— Да, мисс.

— Проведите меня.

Она волновалась, тысячи мыслей и эмоций роились в её голове. Она пошла за служанкой по длинному, мрачному, обитому панелями проходу и остановилась у двери, в которую постучала служанка. Властный, такой знакомый голос ответил.

— Входите!

— Мисс? — служанка открыла дверь перед Смолевкой.

Но Смолевка колебалась. Голос стал громче.

— Кто там? И как я должна узнать?..

Смолевка медленно и нерешительно вошла. Она столько раз мечтала об этой встрече, мысли о леди Маргарет и её сыне смягчали ужасы Тауэра, но она никогда не думала, что снова увидит это орлиное лицо с высоко уложенными седыми волосами или услышит властный повелительный голос. Смолевка стояла лицом к зимнему саду и улыбалась.

— Леди Маргарет?

— Дитя! — внезапно леди Маргарет обняла её, вцепилась в неё, бормоча какие-то неразборчивые слова ей на ухо, и Смолевка прижалась к пожилой женщине, пока та нежно не отодвинула её. Леди Маргарет покачала головой. — Ты плачешь, дитя! Я думала, ты будешь рада меня видеть!

— Вы знаете, что я рада.

Она плакала от полного счастья и облегчения. Они снова обнялись и заговорили, как будто у них было всего пять минут. Смолевка смеялась и плакала, рассказывала и слушала, крепко держась за руку пожилой женщины.

Леди Маргарет сняла капор с головы Смолевки и взъерошила её волосы.

— Ты выглядишь ужасно, дитя. Разве тебе никто не подстригал волосы?

— Милая леди Маргарет, они чуть не сожгли меня живьем. Мне некогда было думать о волосах.

— Да, милая, но перед смертью мы всегда должны выглядеть самым лучшим образом. Первое впечатление очень важно, Смолевка, Господь может смотреть внутрь, но он больше глупец, чем я думала, если не взглянет на внешнюю сторону, — она повернулась к столу и позвонила. — Вначале мы выпьем немного вина, милая, и потом приведем тебя в порядок перед возвращением Тоби.

Открылась дверь и вошла Энид, собственная служанка леди Маргарет.

— Леди Маргарет? — она увидела Смолевку, в изумлении схватилась руками за лицо и собралась заплакать.

— Энид! — леди Маргарет хмурилась, наслаждаясь моментом. — Ты увидела мышь?

— Это вы! — Энид подбежала в объятия Смолевки.

Смолевка обняла её.

— Энид? — она хотела снова заплакать, от гостеприимства, от радости, от чувства, что она дома.