Маркус выглянул в окошко и чуть не застонал от досады, обнаружив, что они уже добрались до места. Потом на губах его появилась легкая улыбка.

– Приехали, дорогая.

Глава 17

Заранее приучите свою подопечную к мысли, что она ничего не должна скрывать от мужа. Это очень облегчит ее семейную жизнь.

Мисс Сайсели Тремейн. Идеальная компаньонка

Регина сползла с колен мужа и тоже выглянула в окно. Но все, что она могла рассмотреть со своей стороны экипажа, – это ствол дуба и несколько берез.

– Где это мы? – спросила она, сгорая от любопытства. Он повернул ее руку ладонью вверх и бережно поцеловал.

– Это мое имение. Только самого дома отсюда не видно. Онемев от изумления, Регина одернула платье, потом машинально поправила слегка растрепавшиеся волосы.

– Мы проведем медовый месяц в вашей охотничьей сторожке?

– Не совсем. Пойдемте.

Словно из под земли вырос грум, чтобы распахнуть перед ними дверцу ландо. Выйдя из экипажа, Регина огляделась по сторонам – и не поверила своим глазам. Не знай она, куда они приехали, наверняка бы решила, что Маркус с помощью какого то волшебства одним махом перенес их из Англии куда нибудь в самое сердце Индии. Или Турции. Стоявший перед ними дом с двумя обращенными на восток изящными минаретами по бокам горделиво вздымал вверх похожий на луковку купол. И сам дом, и минареты были украшены затейливой золотой вязью, впрочем, так же, как и узкие стрельчатые окна, а колонны у входа походили на пальмы. Это был настоящий дворец какого нибудь восточного владыки, только в миниатюре.

– Господи помилуй, вот тебе и охотничий домик! – растерянно ахнула она.

Маркус хмыкнул.

– Мой отец считал себя эклектиком – во всяком случае, когда речь шла об архитектуре. Побывав в Индии, он объявил, что непременно выстроит себе дворец в восточном стиле – дескать, прямо рядом с замком. Мы привыкли называть его Иллирия .

– Забавное название.

– Позаимствовали его у Шекспира. – Маркус осторожно покосился на Регину. – Наверное, вы не часто читали его пьесы, особенно комедии.

– Честно говоря, ни одной не читала, – с иронией в голосе призналась Регина. Пока она разглядывала этот невероятный дом, вокруг них, как хлопотливые муравьи, сновали слуги, доставая багаж хозяев. – А далеко отсюда до вашего дома?

– Пара миль, не больше.

Вот это да, ну и огромное же у него имение! Что ж, по крайней мере не так далеко от дома, так что Сайсели при необходимости может вызвать ее в Лондон. Только вот как сообщить ей, где она сейчас? Вначале Регина рассчитывала нанять кого нибудь по соседству, кто смог бы читать или писать письма под ее диктовку. Но просить об этом кого то из слуг Маркуса… исключено! О Господи, нужно срочно что то придумать! Но что?

– Отец построил Иллирию как убежище, – объяснил Маркус. – Ну… чтобы ему и нам с Луизой было где побыть, когда в доме гостили… В общем, понятно кто.

– А а… – протянула Регина, любуясь миниатюрным восточным дворцом. – Потрясающе! А принц видел его?

– Нет, – ощетинился Маркус. – Ни его, ни мою мать сюда не приглашали – никогда!

– Вы уверены? Он очень похож на новый дом, который его высочество строит для себя в Брайтоне. – Регина покосилась на Маркуса. – К тому же, если я ничего не путаю, этот его дом будет украшен статуями драконов.

Маркус потемнел, как грозовая туча.