Как будто драгоценности могут смягчить боль и стыд, оставшийся в душе после того жуткого, что происходит в супружеской постели! Кстати, ей трудно было представить себе Маркуса, дарящего ей даже цветы, а уж тем более украшения! Ей казалось, он не из тех мужчин, кто любит осыпать женщин подарками.

Однако нужно отдать ему должное: целоваться он умеет мастерски. Так что можно надеяться, что и в постели все окажется не столь уж противным, как ей говорили. Какой то же опыт по этой части у него, бесспорно, есть, успокаивала себя Регина. Она слышала, что в борделе можно купить красотку на любой вкус. Возможно, мужья ее подруг просто были не слишком умелыми…

Но тогда… Улучив момент, она украдкой кинула взгляд на широкие плечи и выпуклую грудь своего свежеиспеченного супруга. А его рост!.. По сравнению с ним мужья ее приятельниц выглядели довольно жалко. Маркус рядом с ними казался настоящим чудовищем. К тому же весьма сластолюбивым, как она уже успела убедиться. Никто из мужей ее приятельниц наверняка не усаживал своих жен на колени. И не пытался соблазнить их прямо в карете.

Но Маркус… Маркус оказался невероятно чувственным и… огромным. Господи, помоги ей!

– А вот это кухня, – показывая ей небольшое помещение – не больше того, что отводилось под кухню в любом из лондонских особняков, проговорил он. – Вы проголодались? Каким то чудом Регине удалось выдавить из себя улыбку.

– После всего того, что подавали на стол во время свадебного завтрака? Вы, должно быть, шутите.

– Вот и хорошо. – В глазах Маркуса вспыхнул огонек. Он легко подхватил ее на руки. – Я велел слугам на всякий случай приготовить холодную закуску. Но в качестве главного блюда мне нужно кое что другое…

Он снова поцеловал ее, но, поскольку на этот раз вокруг не было ни души, поцелуй вышел страстным и до безумия сладостным. И все таки Регина была бессильна совладать с терзавшим ее страхом и упокоиться в его объятиях.

Сидеть на коленях у мужа в карете – это одно: она знала, что там он ничего не сделает. Возможно, подсознательно она специально выбрала именно такой фасон дорожного костюма – на всякий случай…

Но теперь… теперь ему уже ничто не помешает.

И тут она вдруг почувствовала, как его пальцы расстегивают пуговки на ее дорожном костюме. Регина испуганно отпрянула в сторону.

– Перестаньте! А слуги? Что, если они вдруг увидят?! Прямо на кухне…

– Я дал им выходной до утра. К завтраку они вернутся. А в свою брачную ночь, думаю, мы вполне сможем обойтись и без них, – бесстыдно ухмыльнулся Маркус. Потом нежно обхватил ее лицо ладонями. – Все еще нервничаете?

– Только чуть чуть, – храбро сказала Регина, изо всех сил стараясь не дрожать.

С улыбкой, которой мог бы позавидовать любой дракон, Маркус взял ее за руку:

– Пошли наверх. У меня там есть кое что, что вас успокоит.

Когда муж подвел ее к лестнице, сердце у Регины разом ушло в пятки.

Спальня. Наверняка он ведет ее в спальню.

– Вы что то говорили насчет холодного ужина, кажется… или, по вашему, уже поздно?

Его взгляд прожег ее насквозь.

– Послушайте, что я скажу, – после того как я покажу вам сюрприз, который ждет вас наверху, если вы по прежнему захотите есть, мы спустимся в столовую. Согласны?

Регина вопросительно наморщила лоб:

– А этот ваш сюрприз – он имеет какое то отношение к… ну, вы понимаете… – Она вспыхнула до корней волос.

– Нет! – захохотал Маркус. – Во всяком случае, не совсем.

Ему удалось раздразнить ее любопытство до такой степени, что она уже без малейшего сопротивления позволила мужу отвести ее на второй этаж – в огромную спальню, где в камине жарко полыхал огонь.