Здоровый детина басовито откашлялся, вернулся к лавке, аккуратно развязал путы, свернул веревку и засунул ее себе за пазуху. Теперь уходить им стало неловко, и они вчетвером столпились над телом рынды. Оглушенный Ваня продолжал лежать, удивленно моргая длинными ресницами.

    -  Что это с тобой? - спросил я.

    -  Н-не знаю, - с трудом ворочая языком, ответил он.

    Я потрогал его голову, на темени ближе к затылку вздулась большая шишка.

    -  Убили! - опять с места в карьер завопила наблюдающая за моими действиями Аксинья. - Убили! Помогите!

    -  Прекрати выть, лучше принеси из ледника кусок льда, - прикрикнул я.

    -  Зачем?! - на той же трагической ноте завела она.

    -  К шишке приложишь! Если льда не найдешь, то воды, что ли, холодной из колодца принеси, будешь тряпку мочить и к голове прикладывать.

    Аксинья разом замолчала, кивнула и побежала добывать лед.

    -  Ну, мы пойдем, - откашлявшись, сказал «парламентер», - извините, ошибка вышла.

    -  Хороша ошибка, парню голову разбили, двери покорежили, женщин до полусмерти напутали, а кто за все это ответ держать будет? - возмутился я. - Сейчас позовем хозяина, целовальника, определим ущерб…

    Мое предложение квартет бойцов выслушал, но оно им не понравилось. Мужики разом насупились и начали переглядываться между собой. Как и во все времена, на Руси судиться и возмещать ущерб не любят.

    -  Ну, ты, это, того, этого, - недовольно сказал «парламентер», - зачем нам целовальник, мы и так можем уйти. Извинились, чего тебе еще!

    -  Точно, - добавил здоровяк, - ты того, не доводи да греха!

    -  Вы думаете, что раз вас четверо, так я с вами не справлюсь? - спросил я. - Очень даже справлюсь. Вас, - указал я на старшего и здоровяка, - из самострелов положу, а этих, - кивнул я на двух оставшихся молчаливых участников события, - саблей покрошу! Вам это надо?

    -  Это еще посмотреть надо, кто кого покрошит! - пробурчал здоровяк, но невольно отступил к выходу.

    -  Ладно, что зря спорить, чего ты от нас хочешь? - спросил старший.

    -  Сначала расскажите, что это за Алексашка, и почему вы за ним гоняетесь?

    «Парламентер» подумали миролюбиво объяснил:

    -  Вор он, вот и весь сказ. Набрал товара в долг, пообещал, что когда продаст, с хозяевами расчесться. А сам взял да и сбежал. Нас купцы и наняли его отыскать и долг с взыскать.

    -  Понятно, значит, это ваше ремесло людей ловить и долги выбивать?

    -  Ну, ремесло не ремесло, но добрым людям, чем можем, помогаем.

    -  И сколько вы за такую работу берете? - не без задней мысли поинтересовался я.

    -  Смотря кого надо сыскать. За Алексашку купцы пять ефимок посулили. Только этого мало, мы за ним уже попусту вторую неделю по всей Москве гоняемся.

    -  А сколько возьмете доставить мне сюда одного человека? - спросил я.

    -  Это смотря кого. Может, ты царя закажешь привезти или первого боярина!

    -  Царь мне не нужен, а нужен мне управляющий одной купчихи из Замоскворечья.

    -  Тоже сбежал? - понимающе улыбнулся он.

    -  Нет, не сбежал, в этом и сложность.