Лайам подтолкнул Джасинту. Мать расстроится и скоро снова придет за ними.

- Не могу поверить, - промолвила Дара. - В это невозможно поверить. Я все время оборачиваюсь и ищу взглядом Мэгги. У меня такое чувство, что она здесь, вместе с нами. Она первой побежала бы к двери.

Дара сказала то, о чем думали все.

Они никогда не собирались без Мэгги. Именно так она бы и поступила: побежала к двери, торопя остальных, извинилась бы перед мистером Слэттери за то, что они просидели у него так долго, тревожно, спросила бы, где они встретятся завтра утром на случай, если что-то изменится и компания соберется без нее.

После слов Дары воцарилось напряженное молчание. Было ясно, что все думают об одном и том же.

Первой не выдержала Джасинта.

- Дара, если бы не ты, она никогда бы этого не сделала, - сказала девочка. И продолжила, не обращая внимания на испуганные взгляды: - Можешь перестать убиваться. Слишком поздно.

Вчера ты ужасно обидела ее, заставила плакать и бежать за тобой, и даже сегодня ты отворачивалась и не сказала ей ни слова. Мэгги никогда бы не прыгнула с моста, если бы не хотела показать, что она не хуже других. Мэгги всегда хотела только одного: угодить Даре. И чем это кончилось? Тем, что она умерла, стараясь заслужить похвалу…

Джасинта всхлипнула, а затем расхохоталась. Ее смех становился все выше и выше.

Патрик отпустил руку Грейс, подошел к Джасинте и дал ей короткую пощечину. Это помогло. Джасинта умолкла, а потом неуверенно сказала:

- Хочу домой…

- Отведи ее домой, Лайам. Думаю, теперь твой отец невзлюбит меня еще больше, но попытайся объяснить ему, что так было нужно. Ладно?

Патрик свел своих детей по каменным ступенькам и посадил в машину. Фергус заметил, что он сунул велосипед Керри в багажник так легко, словно тот был игрушечным.

Томми Леонард и Майкл взяли Дару за руки.

- У нее была истерика, - сказал Фергус. - Люди реагируют на несчастье по-разному. Она так не думала. Это неправда.

Процессия молча устремилась к двери.

- Это был несчастный случай, вот и все. Несчастный случай с трагическим исходом, - сказал он им вслед. И тут в мозгу Фергуса что-то шевельнулось. Те же слова люди говорили ему самому три года назад, когда «скорая помощь» увезла в город Кейт Райан.

Как и ожидалось, больница отдала родным тело Мэгги через двадцать четыре часа.

Мистер Конвей был там и все видел.

Миссис Дейли хотела положить ее в доме.

Доктор Уайт возражал. Речь идет о ребенке; это будет слишком мучительно для всех. Соблюдать традиции, которые чтят более старшие люди, тут неуместно. Лучше накрыть гроб крышкой и оставить его на ночь в церкви.

Миссис Дейли зловеще спокойно сказала, что она благодарна доктору за хлопоты, но его слова ничего не изменят. Придут друзья и соседи и будут молиться у тела Мэгги за ее грешную душу, как делалось веками.

Разгневанный Мартин Уайт пошел в пресвитерскую.

- Каноник Моран, у вас есть долг. Вы обязаны остановить эту безумную женщину, которая говорит о грешной душе Мэгги Дейли. Ради Бога, нет у нее никаких грехов. Это просто издевательство. Зачем доводить людей до истерики и заставлять их читать заунывные молитвы с просьбой отпустить девочке несуществующие грехи?

- Доктор Уайт, успокойтесь, прошу вас, - сказал каноник, устремив на него добрые выцветшие глаза. - Неужели вы и впрямь думаете, что молитвы Господу и Пресвятой Богородице могут быть бесполезными и остаться неуслышанными?

- Ладно, каноник, я ничего не говорил, - ответил доктор и вышел, хлопнув дверью.

- Бедняга очень расстроен, - благодушно сказал каноник молодому отцу Хогану, который тщетно пытался сварить яйца всмятку.

Мартин Уайт был вынужден признать, что американец поступил правильно. Он уже слышал об этой сцене от Лайама и Фергуса Слэттери.

Джасинта не желала говорить о несчастном случае.