– Что все это значит? – нахмурилась Настя, переводя взгляд с Дмитрия на подругу.

Лизетта сделала вид, что отряхивает юбку, а сам Долгорукий усмехнулся.

– О, не беспокойтесь, в сущности, ничего. Просто мне хотелось поговорить с вами без посторонних.

– Вот как? – Настя бросила еще один взгляд в сторону людей, стоявших рядом с Лизеттой.

– Это мои слуги, – добродушно пояснил Долгорукий. – Оба будут молчать, как рыбы…

– Вы так уверены?

– Конечно, – улыбка вышла неприятной. – Я лично отрезал им языки.

Настя вздрогнула скорее не от сам их слов, сколько от спокойного тона, которым они были сказаны.

Ведьма вновь попыталась призвать Силу, и вновь безуспешно. Лишь легкое покалывание в пальцах говорило о том, что дар пытается пробиться сквозь туманную занавесь. Девушка испугалась. Такого с ней не случалось даже в детстве.

– И не пытайтесь, – посоветовал Долгорукий, перехватив взгляд. – Все равно у вас ничего не получится.

– Вы так уверено говорите? – девушка чуть прищурила глаза.

– Наперстянка. Она лишает ведьму сил. Взята из ваших личных запасов, – улыбнулся Дмитрий. – Вы же пили чай с подругой, верно?

– Чай? – Настя нахмурилась, вспоминая, как Лизетта подавала ей чашку, затем повернулась к подруге, – Ты? Но зачем?

Доброжелательное выражение покинуло лицо фрейлины. Теперь её глаза блестели, а рот кривился в злобной гримасе.

– Михаил, – коротко бросила она и пояснила. – Волков.

– Он заставил тебя?

– Он в крепости! – с отчаянием выкрикнула фрейлина. – Его пытают! И вряд ли выпустят живым, а все из-за тебя!

– Лиза, послушай… – намереваясь все объяснить, Настя сделала шаг по направлению к фрейлине, но та отшатнулась.

– Даже не смей приближаться ко мне! Ведьма!!!

– Лиза ты не понимаешь… Волков… – все происходящее было как в дурном сне. – Он… он связан с оборотнями. С теми, кто убивал девушек, и Ваньку из преображенского тоже покалечить пытались…

– Ложь! – почти завизжала та, закрывая глаза и топая ногами.

Долгорукий подошел к Лизетте и несколько раз наотмашь хлестнул по лицу.

– Замолчи, – приказал он и вновь развернулся к Насте.

Улыбка мужчины напоминала оскал. Краем глаза девушка заметила, как фрейлина закрыла лицо руками, пытаясь сдержать рыдания.

– Ваша подруга очень помогла нам, – воодушевленно продолжал Долгорукий, точно подпитываясь страхом девушек. – Именно она взяла наперстянку из ваших запасов.

– Значит, это ты рылась в моих вещах? – жалось к Лизетте мгновенно прошла. – А платье зачем испортила?

Настя со злостью вспомнила, как долго Глаша отстирывала пятна с фрейлинского платья, и то следы от чернил были видны до сих пор.

– Они сами пролились! – в сердцах бросила Лизетта.

– И травы мои сами к тебе… – девушка злилась не сколько на бывшую подругу, сколько на себя, за свою доверчивость. Она вновь повернулась к Долгорукому. – полагаю. Александр Борисович был отравлен именно ими?

– Старик давно должен быть умереть! – глаза Долгорукого вновь фанатично заблестели. – на плахе. Он, а не мой отец!!! Вы ведь знаете, что случилось с моим отцом?

Глаза Долгорукого блестели, черты лица заострились еще больше, и Настя вдруг поняла, что разговаривает с сумасшедшим.

– Его обвинили в заговоре, пытали, после чего четвертовали заживо, – продолжал Дмитрий.