Джейн с нежностью склонилась над ним.

– Я схожу за водой, – пробормотал Ли Сунг и, подхватив фляги, исчез в зарослях.

– Что это с Ли Сунгом? Я его просто не узнаю. – Джейн недоумевающе смотрела вслед своему товарищу. – Он никогда не был жестоким человеком. А сейчас в него будто вселился нечистый дух.

– Он готовился к единоборству, ему хотелось показать свою смелость, а вместо этого приходится выступать в роли няньки, – никакого героизма. Ему непросто смириться со своим поражением.

– Но Данор явно выделяет его и доверяет ему.

– Надеюсь, Ли Сунгу не понадобится много времени, чтобы осознать это. А сейчас я пойду за ветками. Малыш не сможет идти сам. Он слишком слаб. Надо сделать ему носилки. Мы их приторочим к седлам и потащим за собой… – Он повернулся, чтобы уйти.

– Руэл! – окликнула его Джейн.

Он обернулся к ней.

– Малыш выживет? Правда?

– Если ты хочешь, чтобы он выжил, он непременно выживет, – твердо проговорил Руэл и скрылся в кустарниках.

Его слова принесли Джейн чувство облегчения. Почему то она поверила ему. Руэл сумел вырвать Йена из лап смерти. И они спасут это маленькое беспомощное существо, которому некому помочь, кроме них.

Наггет не протестовал, когда Руэл приторачивал к седлу две жерди. Но тотчас принялся брыкаться, как только в носилки положили Калеба. Точно так же повела себя и Бедилия, когда носилки прикрепили к седлу Джейн.

Руэл тихо выругался.

– Вот чего я не ждал, так это сопротивления с их стороны.

– Слон и лошадь – не пара друг другу, – назидательно заметил Ли Сунг.

Джейн встревоженно нахмурилась.

– Что же теперь делать? Калеб не сможет пройти это расстояние. Он падает через каждые два шага.

Руэл, не говоря ни слова, отвязал жерди от седла Бедилии и начал вязать из веревок лямку. Закончив ее, он примерил носилки к себе.

– Другого выхода нет, – сказал он, обращаясь к Джейн. – Ты поведешь моего Наггета, а я поволоку слоненка.

– Твое милосердие можно измерить. Оно весит около полутора сотен фунтов, – язвительно заметил Ли Сунг.

– Я бы предпочел, чтобы оно было размером с мышь, – сумрачно ответил Руэл, перекидывая лямки на плечи. – Идемте.

– Подожди. – Джейн вытащила из дорожной сумки две простыни и подложила их под лямки.

Он улыбнулся.

– Спасибо.

– Скомандуешь, когда захочешь остановиться.

– Уверяю тебя, что не стану скромничать. – Его лицо напряглось, когда он склонился вперед и сделал шаг.

В течение ночи они делали два коротких привала. Но устроиться как следует на отдых решили только на рассвете.

Джейн соскочила с лошади на небольшой прогалине, неподалеку от ручья.

– Ли Сунг, бери фляги, иди быстрей за водой. А я пока разведу костер.

– Ну вот, теперь меня превратили в водоноса, – проворчал он, берясь за фляги.

– А что прикажете делать мне, мэмсахиб? – шутливо спросил Руэл.

– Сидеть и отдыхать. Мы с Ли Сунгом справимся сами.

Руэл отвязал лямки и опустился на землю неподалеку от Калеба:

– Нам придется сменить одеяло, которое я натянул меж жердей. Это уже протерлось в нескольких местах.

– Возьмешь мое. – Джейн опустилась на колени возле наломанной кучи веток и быстро развела огонь. – Удивительно, что оно вообще выдержало такой переход. – Она подошла, чтобы погладить слоненка, и, бросив взгляд на Руэла, охнула: на его рубашке проступила кровь.

– Тебе не помогли эти прокладки?

Руэл пожал плечами.

– Могло быть и хуже.

Джейн опустилась рядом с ним на колени и расстегнула рубашку.