|
Не забудьте, я был молод, и эта рука была рукой женщины! - Вы обещаете? - Да. Одно слово! Короткое и привычное для каждого слово. Но я и сейчас содрогаюсь, вспоминая его. Мы направились к Лондону, я и женщина, чье имя, чье прошлое, чье появление были для меня тайной. Казалось, это сон. Я ли это? Та ли это обычная, ничем не примечательная дорога, по которой я ходил столько раз? Правда ли, что только час назад я расстался с моими домашними? Я был слишком взволнован и потрясен, чтобы разговаривать. Какая-то глухая тоска лежала у меня на сердце. Снова ее голос первый нарушил молчание. - Я хочу спросить вас, - вдруг сказала она, - у вас много знакомых в Лондоне? - Да, много. - И есть знатные и титулованные? - В ее голосе слышалось какое-то глухое беспокойство. Я медлил с ответом. - Есть и такие, - сказал я наконец. - Много... - Она остановилась и вопросительно посмотрела мне в лицо. - Много среди них баронетов? Я так удивился, что не мог сразу ответить. В свою очередь, я спросил: - Почему вы об этом спрашиваете? - Потому что ради собственного спокойствия я надеюсь, что есть один баронет, с которым вы незнакомы. - Вы мне его назовете? - Я не могу, я не смею, я выхожу из себя, когда упоминаю о нем! - Она заговорила громко, гневно, она погрозила кому-то худым кулачком, но вдруг справилась со своим волнением и прибавила уже шепотом: - Скажите мне, с кем из них вы знакомы? Желая успокоить ее, я назвал три фамилии - двух отцов семейств, чьим дочерям я преподавал, и одного холостяка, который однажды взял меня в плавание на свою яхту, чтобы я делал для него зарисовки. - Нет, вы не знаете его, - сказала она со вздохом облегчения. - А сами вы - человек знатный, титулованный? - О нет. Я простой учитель рисования. Не успел ответ, к которому, пожалуй, примешивалось легкое сожаление, слететь с моих губ, как она схватила меня за руку с поспешностью, столь характерной для всех ее движений. - Не знатный! Простой человек! - сказала она как бы про себя. - Значит, я могу ему довериться! Я был больше не в силах сдерживать свое любопытство. - Наверно, у вас есть серьезные причины жаловаться на некоторых знатных господ, - сказал я. - Боюсь, что баронет, которого вы не хотите назвать, причинил вам много зла. Не из-за него ли вы сейчас здесь, одна, ночью? - Не спрашивайте меня, не говорите об этом! - отвечала она. - Меня жестоко обидели, мне причинили страшное зло. |
