|
Помню, даже в этот момент я не мог не подумать о том, какая благородная у него осанка и каким неказистым и простоватым кажется по сравнению с ним мистер Мелл. - Что он подразумевал, когда говорил о фаворитах? - произносит, наконец, Стирфорт. - О фаворитах?! - повторяет мистер Крикл, и вены у него на лбу сразу вздуваются. - Кто говорил о фаворитах? - Он! - произносит Стирфорт. - Объясните, сэр, что вы под этим подразумевали? - раздраженно спрашивает мистер Крикл, поворачиваясь к своему помощнику. - Я подразумевал, мистер Крикл, то, что сказал, а именно, что никто из ваших учеников не имеет права пользоваться своим положением фаворита, чтобы унижать меня, - тихо говорит мистер Мелл. - Унижать вас?! - сипит мистер Крикл. - Бог ты мой! Но позвольте-ка вас спросить, мистер... как вас там зовут... - тут мистер Крикл скрещивает на груди руки и так сдвигает брови, что почти не видно его маленьких глазок, - позвольте вас спросить, оказываете ли вы должное уважение мне, говоря о фаворитах? Мне, сэр? - Мистер Крикл вдруг наклоняется к нему, словно хочет его боднуть, и снова выпрямляется. - Мне, главе этого заведения и вашему хозяину?! - Готов признать, что это было неуместно, сэр. Будь я поспокойнее, я не поступил бы так, - говорит мистер Мелл. Тут вмешивается Стирфорт: - Потом он сказал, что я низок, сказал, что я подл, и тогда я назвал его нищим. Если бы я был спокоен, возможно я не назвал бы его нищим. Но я назвал и готов отвечать за последствия! Меня бросает в жар от этой смелой речи, хотя, быть может, я не задумываюсь над тем, угрожают ли ему какие-нибудь последствия. Столь же сильное впечатление она производит на учеников; среди них легкое движение, хотя никто не произносит ни слова. - Меня удивляет, Стирфорт, - говорит мистер Крикл, - хотя ваша искренность делает вам честь, да, делает вам честь, меня все же удивляет, Стирфорт, что вы могли так назвать человека, служащего, сэр, и получающего жалованье в Сэлем-Хаусе. Стирфорт усмехается. - Это не ответ на мое замечание, сэр. От вас, Стирфорт, я жду большего, - сипит мистер Крикл. Если мистер Мелл казался мне неказистым по сравнению с красивым юношей, то невозможно описать, сколь неказист был мистер Крикл. - Посмотрим, как он будет это отрицать, - говорит Стирфорт. - Отрицать, что он нищий? - восклицает мистер Крикл. - Да где же он просил милостыню? - Если не он сам, то его ближайшая родственница. Это одно и то же, - заявляет Стирфорт. Тут он взглядывает на меня, а рука мистера Мелла ласково поглаживает меня по плечу. Лицо у меня пылает, раскаяние гнетет мне сердце, я смотрю на мистера Мелла, но тот не сводит глаз со Стирфорта. Он не перестает ласково поглаживать меня по плечу, но смотрит на Стирфорта. |
