|
В то полугодие произошло еще одно событие, нарушившее течение школьной жизни и запечатлевшееся в моей памяти. Запечатлелось оно по многим причинам. Однажды, когда мы дошли до полного отупения, а мистер Крикл свирепо колотил тростью направо и налево, вошел Тангей и провозгласил своим зычным голосом: - Гости к Копперфилду! Он обменялся несколькими словами с мистером Криклом, сообщил, кто такие эти гости, и осведомился, где их принять; я встал, как полагалось в таких случаях, и, едва держась на ногах от изумления, получил приказ идти через черный ход, надеть чистую манишку и отправиться в столовую. Я повиновался с такой стремительностью, которой не знал за собой раньше. Но когда я подошел к двери приемной, у меня вдруг мелькнула мысль, не приехала ли ко мне моя мать, - раньше я думал только о мистере и мисс Мэрдстон, - и я отнял руку от двери и остановился на минуту, чтобы справиться со слезами, прежде чем войти. Вначале я не увидел никого, но кто-то стоял за дверью, потому что она не открылась до конца, я заглянул за дверь и там, к моему удивлению, обнаружил мистера Пегготи и Хэма, которые махали мне шляпами, прижимая друг друга к стене. Я не мог удержаться от смеха, который был вызван не столько их видом, сколько радостью свидания. Мы пожали друг другу руки с большим чувством, а я все смеялся и смеялся, пока не вытащил носовой платок, чтобы вытереть глаза. Мистер Пегготи (помнится, в течение всего визита он стоял с разинутым ртом) страшно взволновался, увидев меня плачущим, и подтолкнул Хэма, чтобы тот сказал мне что-нибудь. - Веселей, мистер Дэви! - подбодрил меня Хэм, по своему обыкновению осклабившись. - Как вы выросли! - Разве я вырос? - переспросил я, снова вытирая глаза. Не знаю, почему я плакал, должно быть от радости при виде старых друзей. - Выросли, мистер Дэви! Еще как выросли! - сказал Хэм. - Еще как выросли! - подтвердил мистер Пегготи. И они начали смеяться, глядя друг на друга, и снова рассмешили меня, и так мы смеялись все трое, пока я не почувствовал, что вот-вот снова заплачу. - Как поживает мама? Вы что-нибудь о ней знаете, мистер Пегготи? - спросил я. - И моя милая, добрая Пегготи? - Как полагается, - ответил мистер Пегготи. - А малютка Эмли и миссис Гаммидж? - Как полагается! - сказал мистер Пегготи. Наступило молчание. Дабы прервать его, мистер Пегготи вытащил из карманов двух огромных омаров, гигантского краба, большой мешок с креветками и нагрузил всем этим Хэма. - Видите ли, мы помним, что вы не прочь были полакомиться, когда жили у нас, и потому решились... А старуха сварила их. Я хочу сказать - миссис Гаммидж сварила. Вот именно, миссис Гаммидж сварила их, будьте уверены... - медленно говорил мистер Пегготи, по-видимому уцепившись за эту тему потому, что не знал, как ухватиться за другую. Я горячо поблагодарил их, а мистер Пегготи, бросив взгляд на Хэма, растерянно взиравшего на всех этих ракообразных и даже не помышлявшего прийти ему на помощь, - мистер Пегготи сказал: - Изволите видеть, мы, значит, шли из Ярмута в Грейвзенд. |
