Изменить размер шрифта - +

   - Ну какой же Король еврей? - сказал Соломатин. -  Король  -  это  свой
парень, я в нем в воздухе уверен больше, чем в себе. Он у меня над  Ржевом
"мессера" из-под самого хвоста вымел. И я  два  раза  бросал  несчастного,
подбитого фрица из-за Борьки Короля. А знаешь сам, я забываю мать  родную,
когда в бой иду.
   - Тогда как же получается, - сказал Викторов, - если еврей хороший,  ты
говоришь - он не еврей.
   Все рассмеялись, а Соломатин сказал:
   - Ладно, а вот Мухину смешно не было, когда ему Берман расстрел пришил.
   В это время в столовую вошел Король, и кто-то из летчиков его участливо
спросил:
   - Слушай, Боря, ты еврей?
   Король смутился и ответил:
   - Да, еврей.
   - Это точно?
   - Вполне точно.
   - Обрезанный?
   - Да ну тебя к черту, - ответил Король. Все стали снова смеяться.
   А когда летчики шли с аэродрома в  деревню,  Соломатин  пошел  рядом  с
Викторовым.
   - Знаешь, - сказал он, - ты напрасно речи произносил. Когда  я  работал
на мыловаренном  заводе,  у  нас  жидов  полно  было,  -  все  начальство;
насмотрелся я на этих самуилов  абрамовичей,  -  и  уж  один  за  другого,
круговая порука, будь уверен.
   - Да что ты пристал, - пожал плечами Викторов, - что ты меня  к  ним  в
коллегию записываешь?
   Берман заговорил о том, что в жизни летного состава  открывается  новая
эра, кончилась жизнь в резерве. Это все понимали и без него, но слушали со
вниманием, не проскользнет ли в его речи намека, - останется  ли  полк  на
Северо-Западном фронте и лишь переведут его под  Ржев,  перебросят  ли  на
запад, на юг?
   Берман говорил:
   - Итак, у боевого летчика качество первое - знать матчасть, знать  так,
чтобы играть ею; второе - любовь к своей машине, любить  ее,  как  сестру,
как мать; третье - смелость, а  смелость  -  это  холодный  ум  и  горячее
сердце. Четвертое - чувство товарищества,  оно  воспитывается  всей  нашей
советской жизнью; пятое - беззаветность в бою! Успех - в слетанности  пар!
Следи за ведущим! Настоящий летчик и на  земле  всегда  думает,  разбирает
прошлый бой, прикидывает: "Эх, так бы лучше, эх, не так бы надо!"
   Летчики с фальшивым выражением интереса глядели на комиссара и тихонько
переговаривались.
   - Может, на эскорт "дугласов", что везут продукты в Ленинград? - сказал
Соломатин, у которого в Ленинграде была знакомая.
   - На Московское направление? -  сказал  Молчанов,  чьи  родные  жили  в
Кунцеве.
   - А может, под Сталинград? - проговорил Викторов.
   - Ну, это вряд ли, - сказал Скотной.
   Ему было безразлично, куда бросят полк, - все близкие его находились на
оккупированной Украине.
   - А ты, Боря, куда летишь? - спросил  Соломатин.  -  В  свою  еврейскую
столицу, Бердичев?
   Вдруг темные глаза Короля совсем потемнели от бешенства,  и  он  внятно
матерно выругался.
   - Младший лейтенант Король! - крикнул комиссар.
   - Слушаюсь, товарищ батальонный комиссар.
Быстрый переход