|
- Стало быть, я вам надоел. - Да нет, черт побери! Я к вам по-дружески расположен, мой дорогой. Оставить же вас здесь на ночлег означало бы, напротив, что я желаю вам зла. Я с величайшим сожалением говорю вам это, скорее для очистки совести. По правде говоря, вы мне очень нравитесь. - Так если я вам нравлюсь, не тоните меня, я устал, и не заставляйте меня скакать на коне - вместо того чтобы вытянуться в постели. Не умаляйте своих возможностей, если, конечно, вы не хотите, чтобы я поверил, что вы плохо ко мне относитесь. - О, если так, то вы остаетесь здесь! Поискав взглядом Ла Бри, он заметил его в углу. - Поди сюда, старый негодяй! - обратился он к нему. Ла Бри робко приблизился. - Подойди ближе, черт тебя побери! Как ты думаешь, красная комната подойдет? - Конечно, сударь, - отвечал старый слуга. - Ведь в ней живет господин Филипп, когда приезжает в Таверне. - Может, она и годится для бедного лейтенанта, приезжающего на лето к нищему отцу, но совершенно не подходит богатому сеньору, который путешествует в карете, запряженной четверкой. - Уверяю вас, сударь, - вмешался Бальзаме, - она мне подойдет. Барон поморщился, словно хотел сказать: «Ну-ну, уж я-то знаю, чего она стоит». Затем громко приказал: - Приготовь господину красную комнату, раз уж он хочет навсегда избавиться от желания вернуться когда-нибудь в Таверне. Итак, вы хотите остаться? - Разумеется! - Погодите! Есть еще одно средство... - О чем вы говорите? - Вы ведь можете поехать не только верхом... - Куда поехать? - В Бар-ле-Дюк. Бальзамо ждал, что последует за этим предложением. - Вы ведь приехали на почтовых лошадях, не так ли? - Несомненно, если только не сатана ими правил. - Я сначала тоже так подумал. Мне показалось, вы с ним приятели. - Слишком большая честь для меня. - Так вот лошади, которые дотащили вашу карету сюда, могут ведь отвезти ее назад, верно? - Вот тут вы ошибаетесь. Во-первых, от четверки у меня осталась только пара лошадей. Кроме того, карета очень тяжелая, лошадям необходим отдых. - Еще один довод... Решительно вы хотите здесь остаться! - Я хотел бы сегодня остаться здесь, чтобы завтра снова встретиться с вами, чтобы выразить вам свою признательность. - Это очень просто. - Что вы имеете в виду? - Раз вы водите дружбу с сатаной, попросите его помочь мне отыскать философский камень. - Господин барон! Если он так вам нужен... - Философский камень? Черт возьми, еще как нужен! - В таком случае вам следует обратиться к другому лицу. - Кто же это другое лицо! - «Я», как сказал Корнель в, не помню точно, какой комедии, которую он читал мне.., погодите-ка.., да, ровно сто лет назад, когда мы с ним проезжали по Новому мосту в Париже. - Ла Бри, старый мошенник! - закричал барон, почувствовав, что разговор начинает принимать нежелательный оборот в столь поздний час, да еще с таким собеседником. |
