Некоторое время он пытался разглядеть выскочку, потом заключил:

— В общем, гора никуда не идет. — Достал свисток и пронзительно свистнул.

Через все двери в зал устремились койоты.

— Думайте, думайте, дорогие кумы, не отвлекайтесь. — Посоветовал Волков. — Не обыскивать же вас в самом деле. — Он выдержал паузу. — Или как?..

Но Зам-Заму не терпелось:

— Да я бы!.. — начал он и выразительно сжал здоровенный кулак.

— Ну зачем так? Мы культурные люди, — улыбнулся, ощерив зубы, Первый Министр, — мы сделаем по-другому. За каждые десять минут молчания срезаем зарплату за десять дней. И что вы потом скажете дома? Что вы скажете своим детям, когда они попросят у вас конфет или игрушку? Ай-ай-ай, как нехорошо. Дети-то в чем провинились? Ладно, хватит! Итак, в последний раз спрашиваю, кто вчера побывал на складе? Ночью.

Не успел он поглядеть на часы, как с мест вскочили Сеня и Артем.

— Я! — сказали они в один голос.

Волков окинул их удивленным взглядом:

— Это кто еще?

— Практиканты-симулянты, — угодливо хмыкнул Зам-Зам.

— Рышня позавчера оформила их от школы. Лезут где не надо, особенно вот этот с рыжей копной. Старших не уважает. Хамит.

— А у вас шнурки развязались, — вдруг сказал Артем.

Зам-Зам хотел привычно нагнуться и сильно стукнулся головой о трибуну-буфет. Раздался металлический звон.

Волков бросил на соратника презрительный взгляд и снова повернулся к ребятам.

— Вы, кумы, зачем дверь испоганили?

— Чтоб кавалерия мимо не прошла, — спокойно ответил Артем.

Волков будто подавился. Затем оттянул воротничок, покрутил головой и сказал:

— Горазд ты врать.

— А вы мне не тычьте, я вам не тыква. — Артем, похоже, завелся.

— Зато у нас принято добавлять «кум», — холодно произнес Министр.

— Вам с вашими порядками самое место в феодальном веке, — вступил Сеня.

— Ты хочешь сказать, — зловеще прошипел Волков, — что мы узурпаторы?

Сеня точно не знал, кто такие узурпаторы, но на всякий случай ответил:

— Даже самый последний узурпатор не станет строить своего счастья на бедах животных. Вы просто живодеры.

— Все! — Волков повернулся к Зам-Заму с уже вспухшей шишкой на лбу. — Преступники выявлены. — И ребятам: — Радуйтесь, недосуг мне с вашей школой связываться.

Потом прозвучал приказ койотам:

— Вывести хулиганов из зоопарка и проследить, чтоб духу их тут не было больше! На этом, кумы, собрание считаю закрытым.

Он направился к двери. За ним, потирая лоб, плелся Зам-Зам. На спинах обоих красовался знак ЗОРРО.

6

— Декабристам было хуже, — изрек Артем, когда к ногам ребят из ворот упали выброшенные вслед веники.

Они присели на бортик бассейна, в который светлыми струями падала вода. Здесь текла обычная мирная жизнь. Никого не морили голодом, никому не грозили карами. Люди ехали мимо в троллейбусах, стояли в очереди за свежей газетой. Им и в голову не приходило, что в самом центре Москвы творятся дела, место которым только в исторических романах.

— Ну, что теперь скажем в школе? — спросил Артем.

— Ничего. Нам нужно попасть обратно.

— Никак ты заболел? Поезжай домой, выпей чаю с медом, отоспись и все образуется.

— Есть единственный способ прекратить этот зверинец, — не обращая внимания на дружеский совет, продолжил Сеня, — надо поймать Министров с поличными.