Кроме того, сквозь эти строки, скупые и не рассчитанные на внешний эффект, проступают повседневные реалии того мира. Мира, в котором непреходящая опасность, крайнее напряжение всех сил и жестокая необходимость были постоянно действующими факторами.

Ну и, наконец, любопытно узнать больше о прототипах многих сетон-томпсоновских персонажей. Мы встретим тут давних знакомцев (таких, как Лобо и Бланка, — в честь которых, между прочим, была названа пара волков из Лондонского зоопарка, — а также Виннипегский волк и многие другие), и тех, о которых нам станет известно только из этого сборника. Например, Билли, «волка-победителя» из Бэдлэнда, чья жизненная история прослеживается в нескольких эпизодах «Бизоньего пастыря». А также, как это ни странно, семейство спрингфильдских лис, с теми хитростями, которыми они пользовались, чтобы увести охотников от логова…

На канадском французском — le Loup gris, la Louve grise.

На языке кри — May-hee’-gan.

На языке сауки — My-in’-gan.

На языке оджибве — My-in’-gan или Kit’-chi My-tn’-gan.

На языке янктонских сиу — Song-toke-cha Tung-ka.

На языке оглала-сиу — Shunk’-ah Mah-nee’-tu.

Род Canis относится к настоящим псовым. У них длинные заостренные морды, длинные ноги, длинные густые хвосты, по четыре пальца на каждой задней лапе и по пять на каждой передней, но пятый очень короткий и маленький и поднят так, что не касается земли; когти у этих животных тупые и не втягиваются.

До тех пор, пока компетентные авторы с изобилием данных на руках не изучат до конца волчий род, можно лишь догадываться о верном названии волка манитобских прерий.

Самым старым наименованием американских волков, похоже, является Canis mexicanus, данное Карлом Линнеем в 1766 году. Следующим, что подходит для серого волка, вероятно, является Canis occidentalis Ричардсона (1829 год). Оно было дано не по особому типу местности, а по всей протяженности континента.

Сейчас это название вполне можно применять к большому серому волку или бизоньему волку равнин.

Размер

Размер крупного самца серого волка, которого я поймал в округе Колфакс (штат Нью-Мексико) 13 декабря 1893 года, составлял 5 футов 2 дюйма (1575 мм) от кончика носа до копчика. Его вес был 102 фунта; другие самцы, пойманные в тех же краях, весили 90 и 78 фунтов. У. Р. Хейн оценил Виннипегского волка (самца) в 104 фунта. T. Р. Джеймс из Клейтона (штат Нью-Мексико) уверял меня, что осенью 1892 года он убил огромного волка, который на стандартных весах потянул на 150 фунтов. Это, однако, крайность, и приведенные выше цифры лучше отражают вес нормального самца.

Размер самки, пойманной в тех же краях, составил 4 фута 7,5 дюймов (1410 мм); вес — 75 фунтов. Другая самка весила 80 фунтов, а третья — худая — всего 55 фунтов.

Цвет

Шкура первого упомянутого самца сейчас лежит передо мной. Она в целом тусклая, желтовато-белая и становится почти чисто-белой на щеках, груди и внутренней стороне задних лап. Верхняя часть морды, темя, внешняя сторона каждой лапы и всей их подошвенной поверхности окрашена в светлую сиену.

На ушах сиена намного глубже и темнее. На морде между глазами множество черных шерстинок, их длина и количество постепенно увеличиваются, они тянутся по голове, верхней части шеи, плечам и спине до первой трети хвоста, где оканчиваются черным пятном в дюйм шириной и два дюйма длиной. Далее шерсть на хвосте имеет коричневато-черный оттенок; кончик самого хвоста темный с незначительными вкраплениями белого.

Подшерсток, коричневато-серый на нижней стороне тела, делается темнее на лапах и становится более коричневым и насыщенным по всей верхней стороне.