Повисло молчание.

   — Если тебе совсем не хотелось приходить сюда… Если тебе не нравится… очень жарко или скучно…

   Она могла бы солгать, сказать, что ей скучно и жарко, и тогда бы они обязательно вернулись. Но солгать Джейсу было невозможно.

   — Мне очень нравится здесь. Я никогда не бывала в подобных местах.

   — Тогда пошли дальше. — Он попытался улыбнуться. — Скоро мы окажемся в более прохладной зоне, и я знаю, со мной все будет хорошо.

   В этот самый момент она поняла, как сильно любит Джейса Макгроу. Если что-нибудь с ним случится…

   — Я буду следить за тобой, как ястреб.

   Улыбка расползлась по его лицу.

   — Ну это как раз неплохо.

   Она вытащила из своего рюкзака салфетку.

   — Дай мне измерить твой пульс.

   — Ты что, так серьезно настроена?

   — Да.

   — Ну на, измеряй.

   Пульс немного участился, но само по себе это ничего не значило. Когда она заглянула в его темно-карие глаза, у нее пульс тоже стал заметно чаще.

   Они собрали багаж и двинулись в путь.

   Спустя час Элисон заметила, что Джейс стал передвигаться медленнее.

   — С тобой все в порядке?

   — Если я скажу тебе правду, обещай не паниковать. Я знаю все эти симптомы. Ощущения неприятны, но угрозы для жизни нет.

   — А поподробнее?

   — Меня немного тошнит, и рука болит. Временами. Ну а теперь пошли.

   — Сначала я осмотрю тебя.

   Не обращая внимания на его неудовольствие, она вновь измерила его пульс и проверила дыхание.

   Когда они остановились на ужин, Элисон заметила, что рука у Джейса распухла еще больше, и он с трудом двигает ею.

   — У меня есть ацетаминофен, он поможет снять боль, — предложила Элисон.

   — Потом. Сперва поужинаем.

   Ужин состоял из сушеных бобов с рисом и двух сладких батончиков на десерт. Элисон была голодна как волк, но, увидев, как Джейс гоняет еду по тарелке, поняла, что ему очень плохо. Она вытащила из рюкзака лекарство и подала ему. Он принял таблетки, не говоря ни слова.

   Они полулежали, прижавшись к большим камням, и смотрели, как догорает костер.

   — Отвлеки меня, — проговорил вдруг Джейс.

   — Как? — Все, что она могла придумать сейчас, он счел бы неуместным. , — Расскажи, почему ты решила стать медсестрой.

   — Когда мне было десять лет, у моей подруги обнаружили рак. Мэри боролась за жизнь пять лет, но все равно умерла, немного не дожив до своего пятнадцатилетия. — Элисон помолчала несколько минут, вспоминая. — Я видела, как за ней ухаживали сиделки. Они делали ее дни счастливей. Я решила, что буду делать то же самое для других. — Она снова помолчала. Джейс закрыл глаза, и Элисон заговорила опять:

   — Тогда мне захотелось стать медсестрой.

   Джейс лежал, положив голову на камень.

   Спустя некоторое время он открыл глаза и посмотрел на догорающий костер.

   — Думаю, я бы поспал. У нас вчера была короткая ночь.

   Элисон подозревала, что ему просто неловко сидеть здесь под ее пристальным наблюдением.

   Его опухшая рука выглядела намного хуже, чем раньше, но, когда она измерила пульс, он оказался в норме, и дыхание тоже.