Громко топали солдатские подошвы, скрипели тачки, мадам директор не жалела горла, подгоняя личный состав, а шеф Леконт думал о том, что он представлял себе секретный объект как то иначе. Этлан – единственный музей в округе, и нашествия военных не заметит только индийский факир, погрузившийся в вековой транс. Кстати, работяги ремонтники пожаловали из Амьена, значит, о новостях уже узнали и там.

– Мсье Леконт!

Он невольно вздрогнул. Племянница мадам Делис, она же единственный экскурсовод музея, подобралась как тать в ночи. Улыбнулась полными губами, надвинулась, заслоняя собой весь замок.

– Мы очень рады, что к нам приехал такой образованный и культурный челове е ек. Вы из самого Парижа? Даже не верится я я. Представляете, я никогда не бывала в Париже е е…

Мадемуазель экскурсовод была всем хороша и даже обильна. Улыбалась же настолько многообещающе, что хотелось попроситься на экскурсию прямо сейчас, не сходя с места.

– Может, вы расскажите мне о Париже, мсье е? Я стану слушать вас очень внимательно, ну, оче е ень!..

Выручила школьная закалка. И не таких сирен слышали! Бывший учитель, усмехнувшись в ответ, охотно кивнул.

– Непременно расскажу! И вам, и мадам Делис, и всем сотрудникам.

Мадемуазель экскурсовод исчезла столь же незаметно, как и появилась. Только что была – и нет.

* * *

– А что я могу? – развел руками капитан Гарнье. – Обеспечение секретности – только один из приказов. А еще ремонт, контакты с местным населением, организация обороны в случае подхода вероятного противника. А у меня в наличии двенадцать парней, мой старый мотоцикл и грузовик Citroen Т 45.

Поглядел в затянутое тучами небо, фуражку поправил.

– У нас в казарме до сих пор с потолка течет… Мсье Леконт! Шеф! Поговорите с мадам Делис! Согласно приказу мы должны организовать постоянный пост…

Капитан без особой нужды оглянулся, а затем уверенно указал на угловую башню – ту самую, единственную уцелевшую от старого замка. Бывший учитель уже знал, что именуется она весьма романтично – Речная Анна.

– Мадам Делис заявила, что возьмет в фондах музея пулемет. Я кстати, проверил, пулемет у нее есть – британский, системы Льюиса, найден неподалеку в ходе земляных работ, состояние удовлетворительное.

Анри Леконт прикинул, использовалась ли в тех боях тяжелая артиллерия. Наверняка! Боеприпасы с желтой полосой – фосген, ими немцы надеялись проломить фронт.

– Что еще у нас плохого, капитан?

* * *

Автомобиль шефу не полагался, просить грузовик бывший учитель не стал, определиться же на местности очень хотелось. На карте все плоско и не всегда понятно, свежий взгляд определенно не помешает. Решение подсказал капитан – Речная Анна! Башня – самая высокая точка Этлана, заодно можно прикинуть, под каким соусом подать ее экспроприацию. Кроме того, иного дела для себя шеф объекта так и не смог придумать.

Артиллерийский бинокль нашелся у капитана, дорогу к башне ему указала лично мадемуазель экскурсовод, готовая сопровождать шефа до верхней площадки и даже дальше, много дальше. Два нижних пролета лестницы оказались каменными, выше вела деревянная лестница. Ступени предательски потрескивали и подрагивали, но Леконт все таки добрался до самого верха. Площадка! Над головой – черепичный колпак, к одному из каменных зубцов прикреплена вырезанная на дереве карта местности. Речная Анна – часть экспозиции.

Бинокль он доставать не спешил. Успеет! Была еще причина уединиться подальше от любопытных глаза. Среди бумаг, обнаруженных в папке, имелась одна, которую следовало тщательно обдумать.