Мастер достал маленький диагностический фонарик, который предусмотрительно захватил с собой из набора инструментов.

— Вот, держите.

Громов щелкнул кнопкой, после чего запрокинул голову трупа. Одной рукой он приподнял кончик носа, расширяя ноздри, другой направил свет внутрь.

Мастер подошел ближе, заглядывая через плечо.

— Смотрите, — тихо сказал Громов.

В круге света, на слизистой оболочке носовых ходов, был отчетливо виден черный налет. Мелкие частицы сажи, осевшие на волосках и слизистой.

— Копоть, — констатировал Виктор. — Он дышал дымом перед смертью. Активно дышал.

— А глубже? — спросил Мастер. — Может, это просто грязь с лица попала?

— Сейчас проверим.

Громов взял роторасширитель, с усилием разжал челюсти мертвеца, которые уже начали схватываться окоченением, затем вставил инструмент и зафиксировал.

Он направил луч фонарика в зев.

— Есть, — выдохнул он. — На задней стенке глотки, на небных дужках… Черный налет. Он ингалировал продукты горения. Это прижизненное. Грязь снаружи туда бы не попала, если бы он не дышал.

Виктор выключил фонарик и посмотрел на Мастера.

— Теперь давайте посмотрим на кровь внимательнее. Ту, что вытекла из головы.

Они склонились над лужей под головой трупа и над пропитанной одеждой.

— В этом освещении сложно сказать наверняка, — пробормотал Громов, — но мне кажется, оттенок…

Он взял марлевый тампон, промокнул свежую, еще не до конца свернувшуюся кровь из глубины раны и поднес к лампе.

— Видите? — спросил он. — Она не темно-вишневая, как обычная венозная кровь. Она…

— Ярко-алая, — закончил за него Мастер. — Светлая.

— Карбоксигемоглобин, — кивнул Виктор. — При отравлении угарным газом кровь становится алой. И трупные пятна…

Он быстро обошел стол и снова надавил на пятно на спине.

— Смотрите на цвет. Розовато-красный. Не фиолетовый.

Все кусочки пазла сошлись.

— Итак, — заключил Громов, выпрямляясь и глядя на напарника. — Судя по всему, у нас умерший от выхлопных газов. Классическая картина: закрытый гараж, заведенная машина. Копоть в дыхательных путях, запах от одежды и тела, характерный цвет крови и трупных пятен.

— Возможно, суицид, — поддакнул Мастер. — Или несчастный случай. Уснул пьяным в машине, например.

— Возможно, — согласился Виктор. — Но остается главный вопрос: что с головой?

Они оба посмотрели на развороченный череп.

— Я не уверен, что это травма, которую нанесли наши коллеги, — задумчиво произнес Громов. — Чтобы так разбить голову, нужно бить кувалдой со всего размаха. И сделать это здесь, в стерильном боксе, не забрызгав все вокруг мозгами и кровью, было бы сложно за час. Плюс, посмотрите на края… они подсохшие, как мы и заметили.

— Значит, травма была нанесена раньше? — предположил Мастер. — Сразу после смерти?

— Похоже на то. — Громов почесал подбородок. — Я не понимаю, как такое могло произойти. Если он угорел в машине… может, выпал из кабины? Но высота падения недостаточна для такого разрушения.

— А если… — Мастер решил подкинуть еще одну идею, опираясь на логику «механика». — Если машина стояла на подъемнике? Или на домкрате? И сорвалась? И ударила его? Или он упал в яму?

Громов посмотрел на него с интересом.

— Упал в смотровую яму головой вниз уже будучи без сознания от газов? Вполне реальный сценарий. Но нам с вами не нужно гадать механизма получения этой травмы до конца, Александр Борисович.