‑ Я не это хотел сказать.

‑ Так и не говорил бы, ‑ фыркнула я.

‑ Хватит читать лекции, просто скажи, что тебе нужно от Аниты, ‑ вставил свое слово Натаниэль.

Лизандро нахмурился, потом начал говорить:

‑ Думаю, что Джозеф был неправ, заставив тебе отослать того льва‑оборотня, Хэвена, обратно в Чикаго. Джозеф продолжает пытаться навязать тебе свой никчемный львиный прайд, а они ничем не лучше Натаниэля. Ничего личного, но даже брат Джозефа, Джастин, не намного его сильнее.

Мне потребовалось время, чтобы вспомнить, кто такой Хэвен, потому что я продолжала думать о нем, как о Куки‑Монстре. Его волосы были такого же голубого оттенка, еще добавьте к этому несколько татуировок на тематику «Улицы Сезам», и образ завершен. Хэвен был подвластным зверем Мастера города Чикаго. Он помог мне справиться с «львиной долей» метафизической проблемы, и успел поцапаться с тремя местными львами‑оборотнями, включая Джозефа, их Рекса ‑ правителя. С Ричардом Хэвен тоже дрался. Ричарду удалось надрать ему задницу, доказав тем самым, что он может при желании быть полезным. А еще стало ясно, что Хэвен слишком опасен, чтобы держать его при себе.

‑ Благодаря вам я примерно представляю себе, как действует львиное общество, ‑ задумчиво произнесла я. ‑ Если в городе появится кто‑то настолько сильный и амбициозный, как Хэвен, то непременно попытается захватить местный прайд. А захватив, первым делом прикончит несогласных.

‑ Полагаю, ты сумела бы его контролировать.

‑ Да ладно, Лизандро, ты же его видел! Он уголовник, самый настоящий уголовник, отмотавший срок.

Лизандро кивнул, затем заявил:

‑ У меня ведь тоже были приводы по молодости. Жена заставила меня с этим завязать. Ты тоже могла бы помочь ему в этом.

‑ Как, плохому мальчику, для того, чтобы встать на прямую дорожку, всего‑то и нужно, что хорошая женщина? ‑ саркастически поинтересовалась я.

‑ Если женщина обладает тем, что очень нужно этому мужчине, то да.

‑ И что бы это означало?

‑ Это означает, что я видел, как он на тебя смотрел. Я нюхом чуял, какое впечатление вы с Хэвеном произвели друг на друга. Единственная причина, по которой вы там же не занялись сексом ‑ то, что ты еще и головой иногда думаешь.

‑ Знаешь, Лизандро, ты мне больше нравился, пока помалкивал.

‑ Я читал досье Хэвена. Там нет ничего такого, чего не было бы в моем.

От такого заявления я на мгновение лишилась дара речи. Об этой части его биографии я ничего не знала.

‑ Так значит, ты опасный человек, ‑ тихо произнесла я ровным голосом.

‑ За тобой числится больше трупов, чем за мной.

‑ Эта тема закрыта, Лизандро.

‑ Если не Хэвен, Рафаэль может подыскать другого приемлемого кандидата. Джозеф так боится, что придет большой и злой лев, который подомнет под себя его слабенький прайд, что никогда не допустит появления в городе подходящего тебе льва.

Я уже открыла было рот, чтобы сказать свое твердое «нет», когда Натаниэль заметил:

‑ Рафаэль ‑ мудрый лидер.

‑ Но не ему проводить львиный кастинг. Рафаэль пускай разбирается со своими крысами, а львы ‑ это не по его части, ‑ ответила на это я.

‑ Лизандро прав в одном, Анита. Джозеф боится. Те, кого он присылает тебе последние две недели не просто слабы, а практически невинны. Таким в твоей жизни точно нет места.

Я посмотрела в его лавандовые глаза, и мне не понравилось то, что я в них увидела. Я была на семь лет старше Натаниэля, но он в своей жизни повидал не меньше насилия, чем я, а может, и больше. Он на собственной шкуре прочувствовал, что может сделать человек с другим человеком. Я расследовала дела о насилии, но сама жертвой бывала нечасто. А Натаниэль первые десять лет своей жизни провел на улице. Лизандро в чем‑то прав: Натаниэля во многих отношениях нельзя назвать сильным, но с другой стороны, он в чем‑то был сильнее меня, хотя многие люди этого понять не способны.