– Ты нашел тех, кого искал?

– Да, но потерял тридцать фунтов, гоняясь за ними.

– А что скажешь ты, Ураган? – Мейфлауэр повернулся к Смиту.

– С большинством инопланетян я живу мирно, – ответил он под взглядом Лангтри Лили.

– Большой Рыжий? – продолжил опрос Мейфлауэр.

– Вы должны понимать, что я смотрю на все это с другой колокольни, – ответил Большой Рыжий. – Я – спортсмен, не герой, не охотник за головами, даже не солдат. Я бы сказал, что самые крепкие инопланетяне, физически, торкилы. Роста в них двенадцать футов, сплошные мышцы, и в смертоболе им нет равных. Последний раз они выиграли у людей шестнадцать, пять, восемь и три.

– Никогда не видела, как играют в смертобол, – призналась Сахара дель Рио. – И что означает этот счет?

– Торкилы шестнадцать раз занесли мяч в «город», люди – пять. Торкилы убили восьмерых людей, люди – троих торкилов. – Большой Рыжий улыбнулся. – Это мужская игра, мэм.

– Значит, им нет равных? – уточнила Сахара.

– Физически.

– То есть?

– Про их ум я такого сказать не могу. Любой грумарит может проиграть в шахматы только другому грумариту. А есть еще квинталанцы, которые изобрели пятимерные шашки.

– И как в них играют? – спросил О’Грейди.

– Понятия не имею. Об этом надо спрашивать квинталанца, а они так заняты исследованиями других измерений, что могут и не ответить.

– Так ты говоришь, что торкилы самые крепкие, а грумариты и квинталанцы – самые умные? – спросил Мейфлауэр.

– Самые крепкие в спортивных состязаниях, – поправил его Большой Рыжий. – Лично я выставил бы против них Эйнштейна.

– Ты говоришь про грумаритов и квинталанцев?

– Я говорю про всех.

– Да перестань, – отмахнулся Мейфлауэр. – Как может слепой человек победить торкила?

– Он – Эйнштейн, – ответил Большой Рыжий. – И найдет способ.

– Я бы поставил на торкила, – встрял О’Грейди.

– И проиграл бы.

– Да? – хмыкнул О’Грейди. – Спроси его, как бы он выиграл.

Большой Рыжий отпечатал вопрос, дождался ответа, прочитал его на экране.

– Он говорит, что легко.

– Он говорит – как? – настаивал О’Грейди.

– Да. Он говорит, что Е равно МС квадрат.

– И что? Это всем известно.

– Справедливо… но только он знает, как это можно использовать.

– Ерунда.

Экран компьютера Большого Рыжего вновь ожил.

– Он говорит, что докажет это прямо сейчас, если ты поставишь пятьсот кредиток против его десяти.

Вот тут по лицу О’Грейди пробежала тень сомнения.

– Скажи ему, я не хочу брать его деньги.

Компьютеры обменялись посланиями.

– Он говорит, что можешь не волноваться… они тебе не достанутся.

– Как‑нибудь в другой раз.

– Он говорит, что проанализировал ситуацию и, если война доберется сюда, второго шанса, возможно, не будет.

– Я это переживу, – ответил О’Грейди.

– Чертовски жаль, – вздохнул преподобный Билли Карма.