— Возможно, — задумчиво проговорил Норт. — Ведь каким-то образом тёмные лорды сумели одержать победу, а бессмертными они не были. По крайней мере не все, и вполне можно допустить, что среди них находились тёмные целители, возвращающие в строй раненых. И если отступники об этом знали, вполне вероятно, что они как истинные учёные принялись изучать тёмных целителей и их возможности.

Наклонился, поцеловал мои волосы и сказал:

— Всё, сокровище моё, давай спать, что-то мне подсказывает, что в ближайшее время у нас такой возможности особо не будет.

И поднявшись, он уложил меня на диван, а сам направился к своему.

— Это что такое тебе подсказывает? — недоуменно спросила я.

Норт сел на свой диван, после улёгся, прикрылся покрывалом и задумчиво сообщил:

— Интуиция.

Помолчал, глядя в потолок и едва заметно улыбаясь, после добавил:

— И внезапно проснувшаяся тяга к приключениям.

Я легла на бок, вопросительно-возмущённо глядя на него. Норт бросил на меня хитрый взгляд, а затем взял, закрыл глаза и сделал вид, что спит. Вот прямо сразу спит! Заснул за секунду!

— Я сейчас в тебя подушкой швырну! — мрачно пообещала Дастелу.

— А это ты зря, — не открывая глаз весело ответил Норт. — Видишь ли, склочные особы вовсе не тот тип спутников, который предпочитает кто-либо.

Я села, обняла подушку и спросила:

— В каком смысле спутников, Норт?

— В самом обыкновенном, — безмятежно отозвался Дастел, продолжая старательно изображать спящего. Но затем, сжалившись надо мной, сел, улыбнулся и сообщил: — Риюш, мы с парнями подумали, что учитывая нашу трудоспособность, собственно способности и уровень подготовки, мы можем сдать экзамены досрочно. В этом случае у нас будет три месяца абсолютной свободы, до собственно официального выпуска из Некроса. И эти три месяца мы собираемся прогуляться до развалин столицы Хешисаи и в целом погулять. Ты с нами? Я не успела ответить. Хотела крикнуть: «Да, конечно», но в этот момент в спальне что-то случилось.

Я замерла, ощущая как меняется пространство, Норт мгновенно активировал Зеркало Света, призывая наших, а в следующее мгновение дверь моей спальни была выломана нарастающим огненным смерчем.

И как в самом жутком из кошмаров я увидела того, кто состоял абсолютно и полностью из огня и правил Четвёртым королевством. Совершенно безумный, полыхающий пламенем, полуобнажённый и сияющий полностью огненной улыбкой сумасшедшего.

Случившееся далее было каким-то сюрреалистичным ужасом.

Норт, активировавший сразу семь щитов и отбросивший меня в конец гостиной, выводя из-под первого огненного удара короля. Второго не последовало — Гаэр-аш появился всполохом того же оттенка синего пламени. Холодный взгляд огненного ректора, меч сверкнувший заклинанием призвания в его руке и удар истинного Мастера Меча.

Я всё так же сидела сжавшись у стены, голова Даграэша Герона Четвёртого, упав на пол, закатилась куда-то под столик, а тело продолжало стоять, пошатываясь и дёргаясь…

— Отвернись! — приказал Гаэр-аш мне.

А затем уже Норту:

— Всю прислугу собери и отправь к отцу. Имя предателя я должен знать максимум через час.

Когда Дастел выходил, обезглавленное тело короля, наконец, рухнуло на пол. Не надолго. Движение Гаэр-аша и труп поднялся, прошёл к столику, поднял свою голову, водрузил обратно, поправил даже, для лучшего сцепления с телом, после чего мертвяк приблизился к ректору.

— Хотел бы сказать, что я предупреждал, но говорить уже некому, — как-то устало сказал Гаэр-аш.

А затем мёртвый король исчез во всполохах призванного пламени.