Миссис Гиббон повернулась к стоящему поблизости Адаму и будто между прочим обронила:

– Вы сегодня вечером еще не встречались с моей племянницей, Флорой Бонхэм? Она приехала из Монтаны, но ваш штат такой огромный, что я не знаю, был ли у вас случай познакомиться или нет.

Адаму показалось, что сердце его замерло на несколько секунд. Он так изменился в лице, что миссис Гиббон с любопытством уставилась на него и сочла нужным заметить:

– Что с вами? Вам дурно? Это все проклятая жара.

Его внезапная бледность позабавила коварную вдову. Адам поспешил заверить миссис Гиббон, что с ним все в порядке. Тут появился Колдуэлл с омаром, и общая беседа возобновилась. Однако Адам уже больше не мог сосредоточиться на лошадях и скачках. Ему стало вдруг безразлично, чьи кони победят завтра и почему Трэверс свою трехлетку придерживает, а Леонард Джером – выставляет.

Флора – здесь?

И не просто в Саратоге, а прямо в этой бальной зале?!

Сам того не желая, он вдруг спросил вслух и совершенно невпопад:

– Где она?

– Извините? – удивленно переспросила миссис Гиббон, которая увлеченно рассказывала о своем темно чалом.

– Я о вашей племяннице. Где она?

– А а, так вы знакомы с Сариной малышкой? – с техасской растяжкой проронил толстопузый великан Колдуэлл, уплетая омара.

– Да, имел честь встречаться, – лаконично ответил Адам.

– Странно, она никогда не упоминала вас, – добродушно заметила миссис Гиббон. – А впрочем, Флорочка в вашей Монтане со столькими перезнакомилась – куда всех упомнить… Кстати, вы знаете Эллиса Грина?

– Да, – процедил Адам. – Он что, тоже в Саратоге?

– Понятия не имею, – безмятежно заявила миссис Гиббон. – Тут столько народу в разгар сезона. Иной раз досада берет, как подумаешь, со сколькими добрыми знакомыми разминешься в этом вавилонском столпотворении! Не правда ли, мистер Серр?

– Так вы знаете, где в данный момент ваша племянница? – произнес Адам, выговаривая каждый слог, словно миссис Гиббон была глуховата.

Пропуская мимо ушей его невежливость, миссис Гиббон затараторила:

– В последний раз я ее видела вон там… или нет, вон там… ах, простите, совсем не ориентируюсь… кажется, это было… нет, тут столько залов, боюсь соврать.

Адам сухо поклонился и быстрым шагом пошел прочь.

Миссис Гиббон широко улыбнулась Колдуэллу.

– Ох уж эта молодежь! Шило в одном месте! Гляди, словно ветром унесло!

– Могу побиться об заклад, Сара, что он помчался строить куры твоей племяннице, – посмеиваясь, заявил Колдуэлл. – Бедняжку ожидает немалый сюрприз – Адам парень не промах, коршуном налетит.

– Может, он и коршун, да только и она у меня не робкая курочка, – с довольной улыбкой завзятой сводницы молвила миссис Гиббон. – А твой молодой друг горяч, горяч – чистый кипяток!

В поисках Флоры Адам без остановки обегал все залы и просторный внутренний двор «Юнион отеля». Он не думал ни о том, что может застать девушку в обществе Эллиса Грина, ни о том, что он способен сгоряча сделать, застав ее в обществе Эллиса Грина. Но, когда молодой человек наконец обнаружил Флору Бонхэм в дальнем темном углу сада, полускрытом зарослями высоких глициний, он растерянно замер перед спящей возлюбленной, сраженный ее небесной красотой. Он помнил, что она очень красива, но чтобы до такой степени…

Лиловое платье придавало ее лицу интересную бледность; золотисто каштановые волосы были уложены в сложную прическу с несколькими продуманно своевольными локонами. Даже спала она в изящной позе, красиво выгнув шею, спокойно сложив руки на коленях. На полуобнаженной груди поблескивало бриллиантовое ожерелье.