– Уф ф! – выдохнула девушка и скороговоркой сообщила: – Просто ужас какой то! Знал бы ты, какое уму непостижимое количество людей шляется по гостиничным коридорам в три часа ночи! И что им, чудакам, не спится! – При этом она опустила на пол небольшой полотняный сак. – Ну, Бог миловал, добралась. И вроде никто не заметил.

Флора подняла на слегка ошарашенного Адама смеющиеся глаза.

– Не будь я такой доброй, – сказала она, – я бы тебя заставила разработать стратегию моего исчезновения и попадания в твоей номер!

Её глаза смотрели тепло и радостно: ей припомнилось, как он по утрам, крадучись, уходил от нее, спящей. Как давно это было! Полторы вечности назад!

– Ну, похоже, ты сама отлично справилась, – с мягкой улыбкой произнес Адам, беря с пола ее полотняный сак, а из рук – предметы для верховой езды.

– Просто мне очень повезло, хотя задачка была не из легких, – капризно пожаловалась Флора. – Кстати, вернувшись от Фисков, мы с папой встретили в холле Джеймса.

– Да, он уехал в становище.

– Ха! Но ты не знаешь, что и я уехала с ним! Он у тебя молодец – мигом сообразил что к чему. Как только я услышала, что он покидает город, меня вдруг осенило. И я с ходу заявила, что еду с ним, потому что мне интересно побывать в лагере горных Воронов. Отец принял все это за чистую монету и не возражал. Договорились, что мы с папой воссоединимся в поселке Четырех Вождей через несколько дней. Джеймс поднялся в наш номер и подождал, покуда я соберу вещи. Умница Джеймс! Он так мил со мной!

– Главное, чтобы он не переборщил с «милостью», – буркнул Адам.

Фиалковые глаза Флоры шаловливо сверкнули.

– Эге! Да ты никак ревнуешь? Люблю, когда ты так вот сердишься.

– Была бы охота ревновать! Не обольщайся.

– Ах, ты так? В таком случае, я еще успею догнать милейшего Джеймса. – В глазах девушки прыгали чертики.

Адам небрежно швырнул на пол все вещи, шагнул к Флоре и порывисто обнял ее. Не век же им топтаться в прихожей!

Держа Флору в своих объятиях, он по инерции бросил:

– Если хочешь, беги за ним.

– А если не хочу? Что мне будет, если я останусь здесь? Стоило ли мне претерпевать такие трудности, чтобы пробраться к тебе?

– Будет хорошо – гарантирую.

– Не слишком ли вы самоуверенны, милорд?

– С тех пор, как я уехал с ранчо, я только о тебе и думал… А сейчас я ждал тебя, – тут он метнул взгляд на часы, – я ждал тебя, ерзая в кресле, час и семнадцать минут.

– Ты провел время так бездарно? Только ерзал в кресле – и ничего больше? – рассмеялась девушка.

– Нет, я ерзал со смыслом, – сказал Адам с понимающей улыбкой. Для обоих этот полунелепый обмен репликами был полон чувственных обертонов.

– Ты бывал так великолепен в своих жарких импровизациях, – шепнула Флора, горячо дыша ему в подбородок. – Я вся дрожу при мысли, как хорош ты будешь во время тщательно спланированной встречи.

– Тщательности тут не ахти сколько! – воскликнул Адам, наклоняясь и с ласковой шутливостью целуя ей кончик носа. – Это, считай, опять встреча на ходу – каких то жалких сорок восемь часов!

– Целых сорок восемь часов! – упоенным шепотом возразила девушка. – Благословение Божье! Ты разве забыл, что прежде нам не доводилось проводить вместе больше одной ночи подряд – да и то все эти ночи были обрезаны по краям. Господи, какое счастье, что я проиграла свою дополнительную ставку!

– Для меня это тоже великое счастье, – сказал Адам, обжигая ее страстным взглядом. – А теперь – к черту твою одежду. Она не надобна для той верховой езды, которой ты здесь займешься.