Разумеется, как Каин не хотел этого — он не мог просто закрыться в своих покоях и сидеть там, пока шум не утихнет. Он теперь был публичным человеком — снова и надолго. И, разумеется, стоило ему только показаться за пределами своей комнаты, как его тут же начинали атаковать с вопросам самые разные члены клана.

Очень много бесед начиналось со слов «Ты, наверное, меня не помнишь, но шесть лет назад мы с тобой вместе…». Видимо, очень многие внезапно сообразили, что Каин больше не беспомощный калека, а наследник клана и обладатель внезапной власти.

В принципе, это было ему на руку. Не приходилось теряться в догадках, кто перед тобой, и старательно делать вид, что узнал собеседника. В клане было порядка семи сотен членов, и большинство из них были просто рядовыми.

В свободное время Каин как раз пытался разобраться в местной клановой системе — путём поисков в Интернете и ненавязчивых вопросов отцу и его ближайшим сподвижникам. Выходило нечто сложное.

Во главе клана всегда стояла одна семья — сильнейшая, вокруг которой сплачивались все остальные. Что они получали за вступление в клан и верность своему патрону? Определённые социальные гарантии, возможность продвижения вверх.

В принципе, каждый клан был подобием государства в миниатюре. Главы могли устанавливать свои законы, объявлять друг другу войну (по счастью, нечасто). У кланов, во главе которым стояли Высокие Рода, были ещё уникальные клановые заклинания, передающиеся в большой тайне.

У Амосов чего-то такого не было… Но было кое-что другое. Во-первых, Амос был боевым кланом, а потому вместо заклинаний клан хранил методики тренировок. Во-вторых же — Саул Амос и правда был подпольным авторитетом. Очень много завязок на разные виды нелегального бизнеса — вот что должно было попасть в руки к Каину, когда тот займёт место главы клана.

Изучая всё это, общаясь со всеми, кто к нему приходил, пытаясь нигде не опростоволоситься — Каин выбивался из сил. Он надеялся, что здесь, во владениях клана, он сможет отдохнуть… но какое там. Весь день у него был занят, от и до. За первую неделю в клане у него даже не было времени выйти наружу и изучить город.

Пока в пятницу Саул не явился к нему, держа в руках какой-то конверт.

— И что это? — поинтересовался Каин, с подозрением глядя на письмо.

— Приглашение, сын, — Саул называл его именно так… В то время как сам Каин никак не мог ассоциировать его со своим отцом. — Нас зовут в воскресенье на званый ужин.

— Это ещё с чего?..

Вместо ответа Саул просто протянул ему приглашение. Каин взял его и прочёл:

— Так-так… Многоуважаемый Саул Амос… В честь того, что вы представили своего наследника… Хотелось бы… то есть, по сути, приглашают меня?

Саул кивнул.

— Всем хочется узнать, что будет представлять из себя будущий глава клана. Особенно ближайшим соседям.

Каин пригляделся к подписи. Аклен Матор, глава клана Матор. Местный высокородный из того рода менталистов. Ну, конечно же…

— Думаю, ближайшие соседи могли бы поинтересоваться этим и раньше, — ехидно заметил он. — Но, я так понимаю, это не обсуждается, и быть мне обязательно, Саул?

— Ну, не то, чтобы обязательно… — замялся Саул.

— Но если мы не явимся — это сильно ухудшит любые отношения с дорогими соседями, так? — догадался Каин.

Он уже знал такие формулировки; бывал на таких мероприятиях. Бывал — и искренне ненавидел. Вот уж где неисчерпаемый источник лжи и лицемерия…

Тем не менее, через два дня он выходил из сферы прямо к дверям загородной резиденции Маторов.

— У них тут мило, — заметил он отцу.