— Он тысячник?

— Нет. Но я назвал его имя.

— Мне это имя ничего не говорит, Чуи. Брось свои загадки и переходи к делу. У меня много забот и есть о чем подумать.

— Эбана это тот самый офицер, что принес проклятую корону фараону Камосу.

— Убийца?

— Да.

— Тот самый? И он жив до сих пор?

— Такие люди просто так не уходят. Они слишком нужны в Египте, — ответил Чуи.

— Но уверен ли ты что это тот самый Эбана?

— Я все проверил, господин. С ним наемники из его полка, который разогнали по приказу фараона Яхмоса. Командует ими Харати. Тоже личность примечательная, такого ни с кем не спутать. Настоящий гигант, на голову выше любого из твоих солдат.

— Что они делают в Сака?

— Бежали из Фив на финикийском судне. И думаю, что это боги послали их сюда, господин.

— Какие боги? Неужели Амон-Ра, жрецы которого наши враги?

— Не стану перечислять богов, господин. Но этот молодой воин нам нужен. Даже если он шпион Яхмоса.

— Шпион? Его имя прокляли в храме Амона в Фивах.

— Ты слишком доверчив, мой господин. Его могли проклясть хоть сто раз. Но фараону Яхмосу он оказал услугу. Он обязан ему короной. И я допускаю, что Эбана до сих пор служит Яхмосу.

— Тогда он наш враг, Чуи.

— И этого врага нужно использовать.

— Как? — спросил Мехрес.

— Тебе было сделано предложение, господин? Заклинателем, что недавно покинул твои покои.

— Ты и про это знаешь? Откуда? Нас никто не мог подслушать.

— Этого и не требуется, господин. Я слышал про заклинателя из некрополя и знаю, что он говорил о тайне духов мертвых.

Князь заинтересовался:

— И что говорят про это?

— Чтобы вызвать к жизни заклятие «защиты» нужен тот, кто станет вместилищем для духа давно умершего человека. И наш заклинатель отправляет в некрополь тебя.

— Он сказал мне, что ныне ночью великий Ях откроет око, и духи мертвых дадут мне ответ.

— Вот и пошли туда вместо себя Эбану. В городе он человек новый. Проверим, что будет, господин.

— Но заклинатель сказал, что пойти должен я. Ведь я потомок Атефа.

— Пойдешь следующей ночью, когда бог Ях снова откроет свой глаз. Но зато мы будем знать, что произойдет. И ты не станешь рисковать напрасно, господин.

— Но заклинатель…

— А если это ловушка? Эбану нужно послать, господин. Этот человек смел, если смог решиться убить самого фараона. Такого нам и нужно.

— Хорошо. Найди Эбану и пригласи его в мой дворец. Но выкажи ему уважение.

— Будет исполнено, господин, — Чуи поклонился номарху и исчез за дверью…

* * *

Мехрес отметил, что египетский воин хорошо сложен и ни в чем не уступит гиксу.

— Прошу тебя, Эбана, быть гостем у меня в городе!

— Я благодарен князю, за теплый прием. Не ждал такого.

— Но мы союзники, Эбана. И мне в преддверии новой войны с Фивами нужны воины. А ты привел хороших солдат.

— Они могут послужить тебе, князь.

— И я щедро вознагражу их за службу. Тем более что привел их такой воин как ты.

— Неужели князь слышал про меня? Я только простой солдат, а не знатный вельможа.

— Но ты солдат, который вершит великие дела, Эбана. И у меня есть небольшое поручение для тебя.

— Для меня одного? — спросил Эбана.

— Пока для тебя одного.