Фараон посмотрел на военачальников и усмехнулся про себя. Это даже хорошо, что они не любят друг друга. Кедал завидовал славе Миноса. Тот сражался еще с царем Секененра и бил гиксов у Абидосса.

— Итак! Жду ваших слов, военачальники!

Верховный надсмотрщик над войсками Минос сказал:

— Государь, наше положение в городе Сака стало слишком уязвимым.

— Здесь почти две трети нашей армии. Минос. В чем наша уязвимость?

— Государь, уязвимость наша в ненадёжности тылов. Ране в таком положении были гиксы в землях Юга. Но мы слишком удалились от Фив. А армия, которую собрал Хамуду, пугает многих номархов. Номархи Гермополя и Кусы ненадёжны. А это наши ближние тылы. Стоит им выступить против нас, и мы окажемся в ловушке.

— Что ты предлагаешь, Минос?

— В этой ситуации нам стоит отступить к Тинису.

— Уйти так далеко? — возмутился фараон.

— Мы отведем наши войска лишь временно, мой государь. Лазутчики доносят, что многих номархов напугали те силы, которыми располагает царь Хамуду. Они больше не уверены в твоей победе, государь.

Яхмос догадался, о чем говорит Минос. Его брат Камос был победителем, и его удостоили титула Камос-Кен (Победитель). А у него Яхмоса пока не было ни одной крупной победы на счету. Его отряды, которые он послал на Север, были разбиты Нубти-Сетом.

— Мне нужна победа, Минос. Нам стоит не отводить войска, но идти вперед. Нам нужно захватить Фаюм, как и было решено ранее.

— Тогда мы еще дальше оторвёмся от своей базы, государь. Это опасно.

— Ты сам недавно настаивал на срочном продвижении к Крокодилополю. И я не уйду отсюда на Юг. Я двинусь на Север.

Минос покорно склонил голову.

— Слово и воля фараона!

Яхмос посмотрел на Кедала. Тот не вмешивался в разговор царя и Миноса. Он ждал своего часа.

— Что скажешь ты?

— Флот государя готов к битвам! И я готов идти на Север и громить флоты врагов.

— Эти слова я и ждал от тебя, Кедал!

— Готов служить фараону!

Минос снова сказал:

— Но флот не может отрываться далеко от сухопутной армии. Нам сейчас нельзя рисковать.

Фараон не обратил внимания на его слова и спросил:

— Несколько мне известно, в Крокодилополе сейчас наш лазутчик Эбана?

— Возможно, что он уже добрался до нома Крокодил, государь. Но сможет ли он оказать нам помощь?

— Ты сам верил в него, Минос. И он послужил нам в Сака довольно хорошо. Мы присоединили этот ном без жертв в нашей армии. Номарх умер и ном принадлежит нам.

— Возможно ли такое в Крокодилополе, государь? Сомневаюсь. Там гиксовский гарнизон много сильнее. И недалеко от Фаюма стоит армия гиксов под командой Нубти-Сета.

Кедал заверил фараона:

— Мне нужно пятьдесят кораблей и тысяча воинов! Я возьму город Крокодила. А если его захватить, то Фаюм станет принадлежать государю.

— Ты способен взять Крокодилополь?

— Если начальник над сухопутными армиями боится, то я готов.

— Боюсь? — вскипел Минос. — Я сражался в первых рядах в десятке больших битв! Кто смеет говорить мне о страхе?

Фараон примирительно сказал:

— Вам не стоит ссориться, друзья мои. Я ценю вас обоих и верю, что вы послужите моей стране, и я сумею вас наградить.