Простите! да, я мучил вас,

         Но мучился и сам,

         Но строгий я имел приказ

         Преграды ставить вам!

         И разве их не ставил я?

         Я делал все, что мог,

         Перед царем душа моя

         Чиста, свидетель Бог!

         Острожным жестким сухарем

         И жизнью взаперти,

         Позором, ужасом, трудом

         Этапного пути

         Я вас старался напугать.

         Не испугались вы!

         И хоть бы мне не удержать

         На плечах головы,

         Я не могу, я не хочу

         Тиранить больше вас…

         Я вас в три дня туда домчу…

         (отворяя дверь, кричит)

         Эй! запрягать, сейчас!.. —

Мороз, Красный нос

Посвящаю моей сестре Анне Алексеевне

         Ты опять упрекнула меня,

         Что я с Музой моей раздружился,

         Что заботам текущего дня

         И забавам его подчинился.

         Для житейских расчетов и чар

         Не расстался б я с Музой моею,

         Но бог весть, не погас ли тот дар,

         Что, бывало, дружил меня с нею?

         Но не брат еще людям поэт,

         И тернист его путь, и непрочен,

         Я умел не бояться клевет,

         Не был ими я сам озабочен;

         Но я знал, чье во мраке ночном

         Надрывалося сердце с печали

         И на чью они грудь упадали свинцом

         И кому они жизнь отравляли.

         И пускай они мимо прошли,

         Надо мною ходившие грозы,

         Знаю я, чьи молитвы и слезы

         Роковую стрелу отвели…

         Да и время ушло, – я устал…

         Пусть я не был бойцом без упрека,

         Но я силы в себе сознавал,

         Я во многое верил глубоко,

         А теперь – мне пора умирать…

         Не затем же пускаться в дорогу,

         Чтобы в любящем сердце опять

         Пробудить роковую тревогу…

         Присмиревшую Музу мою

         Я и сам неохотно ласкаю…

         Я последнюю песню пою

         Для тебя – и тебе посвящаю.