Неожиданно для себя я погрузился в воспоминания об этой волшебной клиентке. И в этом погружении дошел довольно далеко, но тут, слава Богу, передо мной выросла Горностаева, и туман рассеялся.

Глаза ее, конечно, выдавали, и Агеева, например, безошибочно определила бы, что она сегодня ночевала у меня и что поспать ей особенно не пришлось. Но в целом Горностаева держалась молодцом и даже попыталась мне не улыбнуться.

– Леша, – сказала она беззаботно. – Там пришел Степан. Пойдем, поговорим.

И мы пошли ко входу. Охранник у дверей мило беседовал с одной из самых кровавых акул питерской тележурналистики – Степаном Томским. На самом деле, фамилия у Степана была – Мордюшкин, и он даже какое то время ей пользовался.

Но когда его экранные таланты начали приводить к снятию с должностей чиновников довольно высокого ранга и вооруженным разборкам между серьезными авторитетами, Мордюшкин стал Томским.

Я счел это правильным, ну что это за вершитель судеб – Мордюшкин?!

Завидев нас, Степа тут же сделал вид, будто бы не колол самым бессовестным образом охранника насчет наших будней и пикантных слухов про Обнорского.

Приняв позу Маяковского, он громко забасил:

– Здорово, Скрипка! Привет, Валюха!? Какие новости? Как житуха?

– Сплошная непруха! – парировала в рифму Горностаева. – Привет, Степа!

Мы обменялись рукопожатиями.

– Какими судьбами? – поинтересовался я.

– Да вот, мимо проходил, дай, думаю, зайду.

– Я его позвала, – вмешалась Горностаева. – У нас к тебе дело, Степа. Пошли в Скрипкины хоромы.

И, взяв Степу под руку, она потащила его по коридору. Причем даже не спросив у меня разрешения.

– Есть эксклюзив, – щебетала она. – Как ты просил.

– Да ну?! – басил Степа. – Эт то хорошо!

Подписав его пропуск, я пошел за ними и успел заметить, что перед тем, как зайти в мой кабинет, он обнял Горностаеву за плечи. Пришлось убедить себя, что и это нужно для дела.

***

Через полчаса я сидел на столе у Каширина и играл с ним в игру «встань со стула». Родион пытался встать, а я его не пускал и перевес был явно на моей стороне. При этом мы мило беседовали.

– Бессмысленное это дело, – роптал гроза беспризорников. – Не буду.

– Родион!

– Я у тебя тоже просил…

– Родион!

– Что, пойдешь в адрес и на колени встанешь? Да он тебе в лицо рассмеется, даже если ты его там и найдешь!

– Ро ди он!!!

– Ну хрен с тобой. Попробую. – Устав сопротивляться, он набрал номер и заулыбался:

– Але, девушка, с Воркуты одиннадцать сорок пять… Поищем одного красавца…

Я двинул к нему лист бумаги и ручку.

И вспомнил, как Каширин утверждал, что если, разговаривая по телефону, улыбаться, то собеседник это почувствует и не сможет отказать. Надо будет попробовать, думал я, следя, как на листке бумаги появляется адрес, по которому был зарегистрирован гражданин Ершов. Я был уверен, что он там не живет, но рассчитывал узнать о нем побольше.

Точно так же, с помощью Каширина, полгода назад я нашел ту самую загородную клиентку. В адресе у нее жил какой то полусумасшедший студент, который ставил опыты на кроликах. Мне очень надо было ее найти, и я рассказал этому ненормальному про «Закон о защите чести и достоинства животных», придуманный мной тут же. И когда я прицепился к нему насчет этих самых кроликов – где берешь, откуда возишь, за что режешь – он мне и сдал адрес дачи своей квартирной хозяйки.