Доктор взглянул на ее корзинку.

– Вкусно пахнет. – Он улыбнулся: – Кто счастливчик? Гибсон или Крофт?

– Доктор Гибсон никогда не забывает о еде, – прищурилась Нора. – И не ждет, что я стану носить ему обед. Вы доктора Крофта не видели? – спросила она, желая поскорее доставить свою ношу и уйти.

– В хирургии. – Он дернул головой, но Нора уже пошла дальше.

Профессора она нашла в коридоре второго этажа: Крофт что-то записывал на манжете рубашки.

– Ага. Отлично, – обрадовался он, когда она протянула ему раскрытую тетрадь.

– Миссис Фиппс велела вам обязательно съесть пирог, – передала Нора, с огорчением глядя на испорченную рубашку учителя.

– Ну разумеется. – Он рассеянно полез в корзинку. – Я бы показал тебе некоторых пациентов, но у меня скоро операция на вросшем ногте.

Нора поморщилась: такое зрелище она была не прочь и пропустить. Метод простой, но боль невыносимая. Наставник и сам не любил подобные операции, потому что у него ногти на ногах и руках были очень чувствительными.

– Вы же на линкоре за милую душу кромсали конечности, так что не стоит страшиться ногтя на ноге, – поддела Нора. – Увидимся за ужином. И вы расскажете мне, как все прошло.

Направляясь к выходу, она старалась сохранять спокойное выражение лица и уверенный вид, пока ее не остановил шепот, доносившийся из тени возле черного выхода. Двое мужчин явно спорили. Нора не могла узнать ни одного голоса и остановилась, раздумывая, как лучше поступить: выбрать другую дверь или пройти мимо, притворяясь, будто ничего не слышит, как делали монахини и сестры милосердия. Но не успела она принять решение, как ссора закончилась и мужчины разошлись, словно обломки расколовшейся льдины. Один исчез за дверью, а другим, яростно шагавшим в ее сторону, оказался Гарри.

– Нора! – дернулся он, словно испугавшись чего-то, и застыл на месте.

– У тебя проблемы? С кем ты говорил?

Тримбл провел рукой по лбу, затем быстро оглянулся через плечо.

– Пойдем. – Он за руку потянул ее за угол в темный двор. – Извини. Это был Викери. Устроил мне очередную выволочку.

Брови Норы сошлись на переносице.

– После завтрашнего симпозиума ему придется прикусить язык, – проворчала она. – Скоро все врачи будут на вашей стороне.

– Конечно, – кивнул Гарри, механически улыбаясь, – завтрашний симпозиум. – Он поджал губы. – Как раз об этом я и хотел поговорить с Дэниелом и доктором Крофтом. Боюсь, что не смогу присоединиться к ним на сцене. Они оба умеют быть убедительными, а я…

Нора схватила Тримбла за плечо:

– Ты о чем?

Он поежился под ее требовательным взглядом.

– Для них же будет лучше, если я не пойду.

Нора уставилась на него, впервые осознав, насколько их друг изменился за последние два месяца. Его обычно веселое лицо сейчас было утомленным и измученным.

– Но ты не можешь отступиться. Твое присутствие крайне важно. К тому же в статье, которая недавно вышла, ты указан вторым хирургом, и твоя карьера от этого заседания зависит не меньше, чем карьера Дэниела.

Тримбл покачал головой.

– Мне вообще не следовало соглашаться. Я обуза.

Нора понизила голос до шепота:

– Гарри, тебе надо всего лишь описать операцию, а про нее ты знаешь каждую подробность. – Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. – Все ждут вашего с Гибсоном совместного доклада.