|
Камал криво улыбнулся: – Да. Моя мать… Но ни один мужчина не коснулся Арабеллы, а я оказался слишком глуп, чтобы понять это, а потом стало слишком поздно. – Но как вы поступите, повелитель, если граф Клер явится за дочерью? – С ней или ее отцом? Клянусь Аллахом, Хасан, не знаю. И не могу придумать. – Он рассеянно потер лоб ладонью. – Я желаю поговорить с капитаном графского судна. Вели привести ко мне Сорделло. Хотя все это время с Сорделло обращались хорошо и обильно кормили, он невольно вздрогнул от страха, когда за ним явились стражники. Его ждет невольничий рынок! Заклеймят и продадут, как скотину! Солдаты хмуро молчали, но не связали его и даже не наградили тумаками. Капитана ввели в огромный, роскошный ало золотой зал, стены которого были увешаны коврами. – Садитесь, капитан. Сорделло взглянул на человека, взявшего его в плен, и осторожно, пытаясь унять дрожь в коленях, опустился на мягкие подушки. – Вина хотите – Сорделло покачал головой. – Не бойтесь, капитан, – мягко заметил Камал, – я выпью вместе с вами. Клянусь, вино не отравлено. Сорделло поспешно проглотил густой красный нектар. – С вами хорошо обращались? – Да, повелитель. Камал откинулся на подушки, и Сорделло поразился варварскому великолепию этого человека, напомнившего о виденных в детстве изображениях древних султанов – свирепых воинов. Но бей был молод и, очевидно, добр по крайней мере к нему. – Как долго вы плавали с графом Клером? Сорделло молча смотрел на Камала, гадая, какая участь его ожидает. Откашлявшись, он нерешительно пролепетал: – Когда мне исполнилось десять лет, я с разрешения графа стал юнгой. – А сколько вам сейчас, капитан? – Тридцать пять. Из них пять лет я командую кораблем. – В таком случае, вы знали леди Арабеллу еще с рождения. – Да, – нервно признался Сорделло. – А графа? – С тех пор как был мальчишкой. Я служил у него привратником, но ему было известно, что я мечтаю о море. – А вы встречали сводного брата графа? – Сводного брата? – недоуменно повторил Сорделло. – Да, очень давно. Но он умер, когда я был совсем молод. Камал молился о том, чтобы Сорделло сказал, будто никакого брата вообще не было. Значит, хотя бы тут мать не солгала. – Как он умер? – Не знаю. Тогда случилось много всяких бед. Мой хозяин привез в Геную невесту, но между ними долгое время шли раздоры. – Выходит, тогда она не была его женой? – Кажется, нет. Она постоянно спорила с ним, но он неизменно был с ней мягок и нежен. Камал задумчиво смотрел на полную вина чашу. Стало быть, и это правда. Лгала ли Арабелла, или сама ничего не знала? – Расскажите мне об этом сводном брате. – Насколько я помню, его звали Чезаре Беллини. Завзятый щеголь, но довольно приятный молодой человек. А почему вы спрашиваете? Камал повелительно взмахнул рукой. – Вы помните также генуэзскую графиню, Джованну Джиусти? Сорделло с подозрением прищурил глаза: – Смутно. Я несколько раз видел ее в Генуе. – Она должна была выйти замуж за графа Клера? Сорделло встрепенулся, но тут же смущенно покачал головой: – Это немыслимо! Граф всегда хотел жениться только на леди Кассандре! И ни на ком больше! Он едва не потерял ее. Помню, как хозяин метался в ярости, словно сами демоны владели им! Камал поспешно подался вперед: – О чем вы, капитан: – Я почти ничего не знаю, но в один прекрасный день она с моим другом Жозефом была на прогулке, и обоих захватили бандиты. Убили Жозефа и такое сотворили с госпожой! Страшно сказать! Как она тогда выжила! Все это замечательно, но Сорделло был совсем ребенком и вспоминает лишь то, о чем говорили окружающие. |
