|
Потерпи. Мне необходимо побывать в пятнадцатом веке. А это не то короткое путешествие, которое можно совершить в подземке. Грегор приветствовал Деймона крепкими объятиями, а Эбба застенчивым поцелуем в щеку. Грегор, имевший свои представление о том, как должна одеваться творческая личность, был облачен в клетчатую фланелевую рубаху и мешковатые вельветовые штаны. На его шее красовался ярко-оранжевый, необычайно широкий, сплетенный из шерсти галстук. Поверх рубашки был надет толстенный твидовый пиджак шоколадного цвета. Пиджак этот Грегор не снимал даже в самые жаркие дни. Создавалось впечатление, что когда-то очень давно он сильно замерз и до сей поры не может согреться. В отличие от многих своих коллег-художников Грегор не превратил студию в выставку своих картин. Портрет Шейлы на мольберте был прикрыт тряпицей, а все остальные работы стояли лицом к стене. — Когда я пишу картину, мне страшно смотреть на то, что я уже сотворил, — пояснял Грегор. — Когда я устаю, или оказываюсь в творческом тупике, у меня возникает сильное искушение украсть что- нибудь у самого себя. Совершить авто-плагиат, если можно так выразиться. Если я изрядно наберусь вечером, а вся дневная работа закончена, то я на них смотрю. Когда наступает время снова ставить их лицом к стене, я хохочу или рыдаю. Деймон с облегчением увидел, что вечеринка была действительно скромной. В студии присутствовали мистер и миссис Франклин, которых Деймон и до этого несколько раз встречал у Грегора. Они совместно владели художественной галереей на Мэдисон Авеню. Оба члена семейства Франклин носили значки «Бомбе Нет!», и Деймон припомнил, что сегодня, если верить газетам, должна была состояться антивоенная демонстрация. Здесь же была и Беттина Лейси — приятная, миловидная дама лет xeqrhdeqrh. Она давным-давно развелась с мужем и теперь содержала антикварный магазин. Гости, как и обещал Грегор, пили вино, а на столе на большом блюде были аккуратно разложены тонкие ломтики твердой венгерской колбасы, украшенные редиской. Когда закончились приветствия и все расселись на европейский манер за большим, круглым, чисто вымытым деревянным столом, Деймон спросил: — Итак, что же мы празднуем? — Всё в свое время, мой друг, — ответил Грегор. — Вначале выпей. Он налили вино в стоящий перед Деймоном бокал. Деймон бросил взгляд на бутылку. Это был токай. Он отпил немного, но привкуса крови или морской воды в вине не почувствовал. — Теперь, — объявил Грегор, — Беттина должна поведать нам ужасную историю. После этого мы потолкуем и о причине торжества. Прошу, Беттина… — он сделал широкий жест рукой в сторону хозяйки лавки древностей, пролив при этом часть вина из своего бокала. — Грегор, — запротестовала миссис Лейси, — вы все мой рассказ только что все слышали. — А Роджер не слышал, — возразил Грегор. — Я хочу узнать его мнение. У Деймона трезвый ум, и человек он честный, поэтому мне особенно ценно его мнение по тем вопросам, которые лично я понять не в состоянии. Приступайте. — Ну что же, — начала дама, нельзя сказать что очень неохотно. — Речь идет о моей дочери. Насколько помнится, я говорила вам, что она учится в Риме… — Да, — ответил Деймон. |
