|
Мегрэ с наслаждением короткими затяжками курил трубку и, казалось, был поглощен созерцанием улицы. Только на углу бульвара Малерб комиссар спросил, как бы невзначай: - Правда, что Файтен никогда не просил у вас денег? Джеймс пожал плечами. - Он прекрасно знал, что у меня их нет! - Вы работали в банке на площади Вандом? - Нет! Я служил переводчиком в американской нефтяной фирме на бульваре Хауссман. Мне не платили и тысячи франков в месяц. - У вас была машина? - Я ездил на метро, да! Впрочем, как и сейчас. - У вас уже была тогда эта квартира? - Тоже нет! Мы жили в меблированных комнатах на улице Турень. Он устал. На лице его было написано отвращение. - Выпьем что-нибудь? И, не дожидаясь ответа, вошел в бар на углу и заказал два перно. - Мне-то все равно, понимаете? Но ни к чему устраивать неприятности жене. Ей и без того хватает забот. - Она неважно себя чувствует? Опять пожимание плечами. - Думаете, у нее веселая жизнь. Кроме воскресений в Морсанге, когда она может немного отвлечься... И без всякого видимого перехода, положив на стойку десяти-франковую бумажку: - Вы придете сегодня вечером в кафе Ройяль? - Возможно. Протягивая руку Мегрэ, он после минутного колебания тихо спросил, глядя в сторону: - Что касается Бассо... Ничего нового? - Профессиональная тайна, - ответил Мегрэ, добродушно улыбнувшись. - Вы очень любите его? Но Джеймс с угрюмым видом уже шагал прочь, потом на ходу вскочил на подножку автобуса, едущего в сторону площади Вандом. Минут пять Мегрэ неподвижно простоял на тротуаре, докуривая трубку. IX. Ветчины на двадцать два франка На набережной Орфевр повсюду разыскивали Мегрэ, потому что из жандармерии в Ла-Ферте-Але была получена телеграмма: "Семья Бассо найдена точка Ждем указаний". Результат изрядной исследовательской работы плюс случай. Вначале исследовательская работа: тщательное обследование, по указанию Мегрэ, машины, брошенной Джеймсом в Монле-ри - в результате очерчен очень узкий круг поиска с центром в Яа-Ферте-Але. И тут вмешивается случай, при весьма забавных обстоятельствах. Совершенно безрезультатно были прочесаны все кабачки, проверены документы у всех прохожих. Точно также безрезультатно опросили добрую сотню жителей. Когда бригадир Пикар пришел завтракать домой в тот день, жена, кормившая ребенка, сказала ему. - Тебе придется сходить за луком в лавку. Я забыла купить. Лавка в маленьком городишке, на базарной площади. Там уже было несколько кумушек. Полицейский, не любивший подобного рода поручений, с независимым видом стоял у двери. Когда дошла очередь до старухи, которую все звали мамаша Матильда, он услышал, как продавец сказал: - Сдается, вы стали себя ублажать с некоторых пор. На двадцать два франка ветчины! И все это вы съедите одна? Пикар машинально взглянул на старуху, бедность которой не оставляла сомнения. Пока ей отрезали ветчину, он стал прикидывать что-то в уме. |
