она имеет несколько специальностей: историк, археолог, палеонтолог и еще

что-то в этом роде.

  - А как ее имя?

  - Аэнна-Виан, дочь Вир-Виана.

  Вот оно что! Теперь мне стало понятно, почему она слушала Вир-Виана с

таким серьезным и чуть грустным вниманием.

  Между тем Вир-Виан продолжал развивать свои космические теории. Представим

себе, говорил он, некую воображаемую точку в Космосе. С этой точки мы

наблюдаем за бесконечной Вселенной бесконечно долгое время. И что мы

видим? Вот за многие миллиарды веков до нас возникла жизнь в разных

уголках Вселенной. На отдельных планетах вспыхнули светильники разума.

Разум на этих планетах выковывался и совершенствовался в борьбе, и только

в борьбе. Сначала в звериной, ожесточенной борьбе за существование, в

борьбе с голодом . Затем в борьбе различных племен и общественных групп.

И, наконец, в борьбе за полное изобилие благ.

  Цивилизация на тех далеких во времени планетах достигла такого же

сравнительно уровня, как сейчас на нашей Зургане. Разумные обитатели этих

планет, объ-единившись, достигнув изобилия, встали на шаблонный путь

развития. Ибо этот исторический путь, казалось бы самый естественный,

легко напрашивающийся в логичный,- путь всеобщего равенства, дружбы,

космического братства. Но это ошибочный путь - путь отказа от всякой

борьбы.

  Правда, оставался еще один вид борьбы - борьба с природой в планетарном

масштабе. На одних планетах это было освоение жарких пустынь, как у нас,

на других - борьба с холодом и льдами. Наконец, всякая борьба

прекратилась. Разумным существам осталось только довольствоваться плодами

своих прежних побед. Наступает царство застоя. Научно-технические

достижения, явившиеся результатом предыдущей борьбы, открыли возможность

межзвездных сообщений. Но для чего использовали эту возможность жители тех

планет, вставшие на наш шаблонный и ошибочный путь развития? Для поисков

новых и более грандиозных форм борьбы, чтобы предотвратить застой и

вырождение? Нет! Они стали летать друг к другу с дружественными целями,

для удовлетворения научной любознательности. Но и эта любознательность со

временем увянет, ибо она не воодушевляется никакой необходимостью. Таким

образом, даже межзвездные сообщения не спасут от застоя и вырождения. В

состоянии постепенного угасания разумные обитатели многочисленных планет

того неизмеримо далекого времени пребывали миллионы лет. Достигнув полного

благополучия, они уже не стремились ни к чему, просто наслаждались,

нежились в лучах собственных солнц - естественных или даже искусственно

созданных ими. Но Вселенная не может все время находиться в

метафизически-неподвижном, устойчивом состоянии. Вот мы видим со своей

воображаемой точки, как стали намечаться качественные изменения,

гигантские превращения одних форм материи и энергии в другие. Гибли целые

галактики, возникали новые. Древние, но изнеженные цивилизации, эти

крохотные водоворотики жизни, бесследно исчезали в огромном потоке

рушащихся миров и галактик.

  Вир-Виан на минуту умолк, оглядел зал и с удовлетворением увидел

внимательные лица.

  - Но вот Вселенная снова пришла в относительно устойчивое состояние,-

продолжал он,- и снова в разных ее уголках вспыхнули огоньки разума,

колеблемые ветром космических пространств. Но и эти огоньки погасли по тем

же причинам. И так повторялось бесчисленное множество раз. Вот почему

мыслящий дух ни на одной из планет не смог добиться вечного существования,

вечного и бесконечного роста и могущества. Вот почему ученые Зурганы,

проникнув взором в неизмеримые дали Вселенной, не обнаружили ни малейших

следов гигантской космической деятельности творческого разума.