удалось с помощью фарсанов установить на Юге свое господство, многие

шероны и все северяне, жившие на Южном полюсе, отказались ему подчиняться.

Они были безжалостно истреблены фарсанами с помощью лучевого оружия.

  - Что все это значит? Как это могло произойти? - спросил Лари-Ла.- Мы

ничего не понимаем.

  - Наберитесь терпения,- сказал Нанди-Нан.- Это длинная история. Сначала

выполним постановление Совета обороны: подвергнем вас луческопии. Я,

конечно, уверен, что вы люди,- усмехнулся Нанди-Нан.- Но все постановления

Совета обороны сейчас - высший закон. Методом луческопии мы обезвредили

почти всех фарсанов в Северном полушарии. Почти всех... Беда в том, что

изредка фарсаны все же появляются. Где-то на севере замаскировался фарсан.

Всего один. Однако никто не гарантирован от того, что ночью будет убит, а

утром под его видом появится фарсан. Поэтому луческопия проводится

регулярно.

  Нанди-Нан привел нас к недавно построенному на краю космодрома

приземистому зданию. Врачи исследовали всех членов экипажа, а заодно

проверили, как мы перенесли первый межзвездный полет.

  После того Нанди-Нан пригласил нас в соседнюю комнату. Мы уселись в

кресла, и Нанди-Нан рассказал:

  - Дней через двадцать после старта космического корабля исчез Вир-Виан

вместе со своей лабораторией и помощниками. Оазис Риоль опустел. Один

случайный очевидец утверждал, что грузовые гелиопланы от оазиса полетели в

сторону Южного полюса. Однако на Юге Вир-Виана не нашли. Вот тогда-то и

забила тревогу Аэнна-Виан. Она предупредила арханов о возможной опасности,

о том, что ее отец создает в лаборатории сложные кибернетические

устройства, копирующие людей. Аэнна подчеркнула, что при этом Вир-Виан,

возможно, истреблял живых людей. Кибернетические копии этих людей Вир-Виан

называл фарсанами. Арханы внимательно выслушали Аэнну. Опасность они не

считали слишком серьезной. Однако поиски Вир-Виана и его лаборатории

продолжались с еще большей настойчивостью. Через несколько дней случилось

одно происшествие, которое по-настоящему встревожило арханов и все

население планеты. В пустыне на строительстве гелиостанции с большой

высоты упал молодой техник. Врачи, поспешившие на помощь, нашли его

мертвым. И вдруг к своему ужасу обнаружили, что это совсем не человек, а

сложное кибернетическое устройство, поврежденное при падении. Этот случай

заставил арханов собраться на чрезвычайное заседание. Было решено во что

бы то ни стало разыскать Вир-Виана и пресечь его бесчеловечные опыты.

Арханы решили также подвергнуть все население планеты луческопии, чтобы

выловить фарсанов. Тогда фарсаны, страшась разоблачения, подняли восстание.

  - Извините, у меня вопрос к вам,- сказал я.- Я немного знаком с

лабораторией Вир-Виана. Там находятся особые кибернетические аппараты, в

которых по наследственному шифру нуклеиновых кислот происходит воссоздание

людей. Но чтобы поднять восстание, нужно иметь много фарсанов. И мне

непонятно, как Вир-Виан успел создать их. Ведь нужно заманивать или

похищать людей, чтобы изготовить их кибернетические копии.

  - Хорошо,- сказал Нанди-Нан.- Я немного нарушу последовательность

рассказа, чтобы объяснить. Ты, Тонри, далеко не все знаешь о производстве

фарсанов, а другие члены экипажа вообще не имеют об этом представления.

Тебе, Тонри, Вир-Виан сказал, что воссоздает человека по наследственному

шифру нуклеиновых кислот. Но это не совсем так. По наследственной

информации нуклеиновых кислот можно воспроизвести только внешность

человека, а также некоторые врожденные качества и безусловные рефлексы. Но

ведь фарсан копирует живого человека со всеми его индивидуальными

признаками, с его памятью, его знаниями, навыками.