Фред фыркнул, но промолчал.

   - Вот еще один пример, - снова заговорил Джеймс Марчи без

особенного пыла,  как по обязанности.  Перед этим он  внима-

тельно,  как бы недоверчиво смотрел на Фреда,  будто удивля-

ясь, что ему может казаться неинтересным их разговор с Клай-

дом. Потом  он  чуть-чуть,  очень  деликатно пожал плечами и

вернулся к теме.- Это тоже из журнала, слушайте. "Микроорга-

низмы из космоса живут и сейчас, сегодня, в одной из лабора-

торий Геологического управления Соединенных Штатов. Здесь, в

термостатах с неизменной и наиболее благоприятной температу-

рой им предоставлена жилищная площадь в виде нескольких  ча-

шек Петри с питательной средой. Их предки прилетели на Землю

из межпланетного пространства внутри большого метеорита, из-

вестного под именем Муррейского.  Стремясь найти следы жизни

в космических объектах, научный сотрудник Геологического уп-

равления  микробиолог доктор Сислер отбил кусок этого метео-

рита..."

   - Совсем  как  ты,  Коротышка,- с удовлетворением заметил

Клайд.- Ну и умница!

   - Ничего  особенного,-  отмахнулся Джеймс.- Да,  так вот:

"Он раздробил его внутреннюю часть,  не подвергавшуюся  воз-

действию высокой  температуры,  возникшей  при полете сквозь

атмосферу,  и "поселил" полученную пыль на питательный  сту-

день.  Вскоре  после посева на поверхности студня среди без-

жизненных каменных пылинок появились и стали  расти  колонии

живых клеток - организмов внеземного происхождения. С тысяча

девятьсот шестьдесят первого года,  времени  первоначального

посева  пыли,  эти колонии развиваются дальше и дальше уже в

земных условиях".

   - А ты,  Коротышка, не раздроблял внутреннюю часть твоего

метеорита,- заметил внимательно на этот раз  слушавший  Фред

Стапльтон.

   - Зачем же мне было это делать,  если плесень была  прямо

на изломе осколка?  - резонно возразил Джеймс. - Я ее просто

пересадил. И, заметь, она растет! Кстати, неплохо бы посмот-

реть, как она там,- вдруг забеспокоился он.

   - Успеешь, успеешь. Есть у тебя что-нибудь еще? - настой-

чиво осведомился Фред.

   - Да,  успеешь,- озабоченно пробормотал Джеймс.- А  вдруг

там что-нибудь новое?..  Ну ладно,  у меня осталось немного.

Вот еще интересные сведения,  на этот раз уже  из  Советской

России...

   - Большевики тоже занимаются этим?  - искренне  поразился

Фред.

   - А почему бы и нет? - возразил Клайд.- Делают же они ра-

кеты, спутники и запускают космонавтов в межпланетное прост-

ранство.

   - Ну,  это  все  для пропаганды,- отмахнулся Фред.- А что

большевики занимаются наукой - впервые слышу!

   - Если они делают ракеты и запускают космонавтов, то тут,

видишь ли,  без науки не обойдешься,-  вразумительно  сказал

Джеймс.

   - Будем еще об этом спорить!  - воскликнул Фред. - Ты мне

про плесень давай!

   - Так вот о чем тут речь, - начал Джеймс, дымя трубкой. -

"Ученые  из Туркменистана Байриев и Мамедов провели в тысяча

девятьсот шестидесятом году очень интересный  эксперимент  с

обломками  Сихотэ-Алинского  метеорита,  упавшего на Землю в

тысяча девятьсот сорок седьмом году.  Они  также  раздробили

один  из  осколков  и  посеяли полученную пыль в питательный

бульон.