хочу побывать в вашем старом городе!..

     Джон улыбнулся.

     - Если не  возражаете,  я  буду  первым  вашим  учеником.  Постараюсь

учиться прилежно и, главное, быстро!

     Приветливо поздоровавшись с Горром Холлом, Кеннистон повел  техгруппу

"Таниса" к генераторной подстанции. От гулких шагов гуманоидов ему было не

по себе. Выглядели пришельцы со звезд более чем странно - кто знает,  быть

может, и их поведение также весьма отлично от принятого среди людей?

     Не доходя двух кварталов до Центральной площади, Джон свернул в узкий

переулок и вскоре ввел гостей в приземистое, квадратной  формы  здание.  В

огромном сумрачном зале стояли ряды башнеподобных генераторов,  в  которых

они с Хубблом гак и  не  смогли  толком  разобраться.  Работавшие  в  зале

инженеры из "промышленной лаборатории" с изумлением воззрились на вошедших

инопланетян.

     Джон обратился к Горру Холлу:

     -  Мы  полагаем,   здесь   находятся   главные   генераторы   системы

электроснабжения города. Быть может, вам удастся запустить их...

     Его голос дрогнул. Пять пар  чужих,  нечеловеческих  глаз  приветливо

смотрели на него. Белая грива на затылке одного из гуманоидов  вздыбилась,

как у зверя... Нет, он, Джон, не в силах разговаривать с этими  существами

как с людьми!

     Пирс Еглин пристально взглянул на него и, нахмурившись,  перевел  его

слова своим спутникам.

     Внезапно один из "испанских грандов", взмахнув крыльями, с  быстротой

летучей мыши прыгнул к Кеннисгону и визгливо крикнул: "Бу-у-у!"

     Джон в испуге отпрянул. "Испанец" захохотал, а вместе с ним и  другие

члены техгруппы, даже флегматичное слоноподобное существо. Джону ничего не

оставалось, как рассмеяться тоже. Было  очевидно,  что  над  ним  попросту

подшутили. Гуманоиды, видимо, отлично ощущали его  невольную  неприязнь  к

ним, и "испанец" отплатил ему той же монетой,  но  с  юмором  и  без  тени

злобы.

     Обстановка сразу же разрядилась.  Горр  Холл,  широко  ухмыльнувшись,

хлопнул Кеннисгона по плечу -  мол,  ничего,  привыкнешь.  Но,  подойдя  к

покрытым  пылью  генераторам,  капеллянин  посерьезнел.  Он  ловко  открыл

переднюю панель одной из  установок.  Достав  из  кармана  своей  "упряжи"

сияющий "фонарь", по плечи залез внутрь генератора. Некоторое время изучал

многочисленные  агрегаты,  что-то  неразборчиво  громыхая  себе  под  нос.

Наконец со вздохом выпрямился и с  явным  отвращением  произнес  несколько

фраз. Пирс Еглин немедленно перевел:

     - Горр Холл сказал: эта  старая  установка  находится  в  бедственном

состоянии. Горр добавил - он с  уважением  пожмет  руку  того  парня,  кто

сможет починить эту... эту развалину.

     Джон невольно улыбнулся. Огромный мохнатый капеллянин выразился точно

так же, как это сделал бы любой техник в ремонтной  мастерской  на  старой

Земле.