о незабудке, не следует забывать, что тут нужна крайняя осторожность.

Никаких вопросов ни о каких операциях. Наша с вами жизнь висит на волоске.

   Я разливаю остаток шампанского, и мы снова чокаемся, на сей раз без

тоста.

   - А теперь выходим по одному, - говорю я, - и кто куда. Гарсон, счет!

   Я приезжаю в Центр с некоторым опозданием, в чем особой беды нет,

потому что мне все равно делать нечего. Чуть позже слышу в коридоре

трубный голос Кралева:

   - Где Лида?

   - Не знаю. Когда я выходил, она еще спала, - отвечает Младенов,

вероятно только что вошедший.

   - А сейчас вот нет ее. Я заходил и по телефону справлялся. Исчезла.

   - Не тревожься, дорогой! Куда ей деваться, - добродушно успокаивает

его старик.

   - Она должна была меня дождаться - дело у нас одно намечено.

   - Что за дела в такую рань?

   Кралев замолкает. Потом говорит, снизив тон:

   - Хотели сходить в мэрию - мы решили сегодня пожениться.

   - Скажи пожалуйста!.. А отца никто и не спрашивает... Я, разумеется,

ничего не имею против, даже, сказать по правде, рад этому, но все же есть

такой обычай...

   - Обычаи меняются, ты знаешь... Главное теперь найти Лиду.

   - А что в этом хитрого? Пойдем позвоним еще разок. На худой конец, к

обеду вернется.

   Разговор утихает. Шаги удаляются к кабинету Младенова. Я достаю из

кармана "Фигаро" и раскрываю на зарубежных новостях, так как информация о

курсе акций и о ценах на молоко меня не особенно интересует. Минут через

десять в комнату без стука входит Кралев. Судя по выражению лица, ему не

удалось разыскать Лиду.

   - Что с очередным номером? - хмуро спрашивает он. - И вообще долго ты

собираешься тянуть с этим делом?

   В данный момент я почти сожалею, что он не нашел своей зазнобы -

занятый ею, он едва ли не забыл о моем существовании.

   - Номер выходит завтра, - сухо отвечаю я и снова погружаюсь в чтение.

   - Наконец-то. Значит, и ты выходишь завтра. Как мы условились.

   - Приготовьте для меня расчет, - говорю я, нахально глядя на него

из-за газетной полосы.

   - Не бойся. Получишь, что тебе причитается! - подчеркнуто заявляет

Кралев.

   Ничего не ответив, я снова возвращаюсь к новостям, отлично зная, что

этим наверняка приведу его в бешенство, да и препираться с дураками у меня

нет никакого желания. Несколько секунд Кралев сверлит меня глазами, но,

так как я не нахожу нужным даже взглянуть на него, уходит разъяренный.

   В коридоре слышится голос Димова. Шеф только что прибыл и велит

Ворону приготовить для него кофе. Дождавшись, пока Димов скроется в

кабинете, я выскальзываю из помещения. Мой "ягуар" стоит в двух шагах от

Центра. Отпираю отделение, которое здесь принято называть перчаточным

ящиком, хотя перчаток никто в нем не держит. Лично я поставил туда

доставленный мне на дом аппарат, напоминающий по виду автомобильный

радиоприемник. Вращаю  ручку.  Слышится  легкий  треск,  потом  шум

открывающейся двери и голос Димова: "Что нового?", и ответ Кралева:

"Ничего особенного". Они обмениваются еще кое-какими малозначительными

репликами, после чего Кралев, очевидно, покидает комнату.

   Моя машина стоит на очень видном и неудобном месте, так как я не

нашел более подходящего, а аппарат действует всего метров на пятнадцать.