-  Если бы погибла, - буркнул страж, - то только от страха.

    И смущенно добавил:

    -  Я решил тебя вытащить, наплевать на тетушкин приказ… понял: не смогу смотреть, как ты умираешь.

    -  Так отвернулся бы, - съязвила я. - Надеешься, я тебе поверю?

    -  Госпожа. - Страж виновато опустил голову. Дошло наконец! - Клянусь своим именем, я не лгу.

    -  Не пудри мне мозги, - возразила я. - Это Заклятые могут клясться своим именем, а нечисть вроде тебя должна свое имя назвать.

    -  Я могу назвать свое имя, - легко согласился страж. - Если ты обещаешь не требовать от меня отказа от клятвы.

    Я задумалась. Соблазнительно, конечно, и так у меня почти нет шансов заставить стража раскрыть свое имя и отказаться от клятвы, из-за моей оплошности связавшей не столько его, сколько меня…

    -  Ты еще торгуешься?! - вспылила я. - Да зачем мне твое имя вместе с невиновностью, прочь с глаз моих! Видеть тебя больше не хочу, убирайся!

    Не стоило мне кричать после вчерашнего. Горло перехватило, и я надрывно закашлялась. Как бы не сорвать голос такими темпами.

    -  Госпожа, - прозвучало в тишине. - Мое имя О рсег.

    -  Орсег? - повторила я. И почувствовала: связь между нами натянулась как струна. Он не солгал, это было его настоящее имя. А еще я поняла - никогда не смогу его прогнать. Почему во всем, что страж делает, всегда есть подвох?! Даже в знании его истинного имени. - Ты сказал правду?

    -  Правду, Госпожа. С клятвой или без, я никогда не смогу причинить тебе зло. Прости… что напугал тебя вчера… и оскорбил. - Страж поднял на меня виноватые глаза. - Я… не ожидал, что мне будет так стыдно.

    -  А чего ты ожидал?

    -  Что ты все-таки согласишься…

    Я фыркнула, и страж не решился заканчивать свои сумасшедшие предположения. Милый способ делать предложение любимой девушке: выходи за меня, или тебя съедят!

    -  Кстати, мое имя не поможет тебе с клятвой, - неожиданно добавил Орсег.

    -  Почему?

    -  Дабы заставить стража отказаться от клятвы, мало знать его имя, надо еще вложить в приказ Силу. Подлинную Силу, а не твои аллергические реакции.

    -  Ну, ты и сволочь! - возмутилась я. - Что ж ты раньше молчал?

    -  А какая тебе была разница?

    -  Ну, знаешь ли! - Я снова закашлялась. Да что это такое, никак не проходит!

    Страж выждал пару секунд, после чего подошел ко мне, положил руки на плечи и заглянул в глаза.

    -  Я прощен? - тихо спросил он.

    -  Ты еще спрашиваешь!

    Расценив ответ как положительный, Орсег осторожно притянул меня к себе, пока я не уперлась руками ему в грудь. Как бы поделикатней намекнуть - у нас с ним чисто деловые отношения? Особенно после вчерашнего. И его мама, насколько я знаю, считает: мы совершенно не подходим друг другу? И я ни в коем случае не собираюсь…

    -  Ашатан, - прошептал страж, и я поняла: и в самом деле больше не сержусь.