-  Эй, что случилось? - Я бросилась его догонять.

    Страж шел к лесу очень быстро и не оборачивался, и мне то и дело приходилось переходить на бег.

    Мы прошагали несколько часов в полном молчании; солнце уже давно встало, когда я, не выдержав, остановилась и дернула стража за рукав.

    -  Что случилось? - требовательно спросила я. - Ты со мной уже не разговариваешь?!

    -  Госпожа, - устало ответил Орсег. - Скажи правду, ты вызвала ночью дождь?

    -  Ночью? - Я напрягла память. - Разве это мне не приснилось?

    -  Значит, вызвала?

    -  Орсег, подумай сам, как я могла вызвать дождь? У меня даже Силы нет.

    -  И ты к ней не обращалась? - уточнил страж.

    -  Нет!

    -  Но ты вызвала дождь…

    -  Я ничего не понимаю, - пожаловалась я.

    -  Хорошо, Госпожа, начнем сначала. Почему ты это сделала?

    -  Я?

    -  Не я же!

    -  Но я ничего не делала!

    -  Госпожа, не лги!

    -  Но я…

    -  Ашатан! - Этот окрик, как всегда, заставил меня вздрогнуть.

    -  Но я правда не знаю. Вечером ко мне подошел жрец и попросил вызвать дождь.

    -  И ты согласилась? - горько спросил Орсег.

    -  Ну… в общем да…

    -  А потом?

    Я рассказала. Когда я закончила, страж выглядел таким утомленным и несчастным, каким я не видела его никогда.

    -  Теперь понятно, зачем они поселили меня на самом краю деревни. Чтобы я не смог тебя предупредить. А я не мог понять, с чего они так расщедрились!

    Я промолчала, зная: «щедрость» деревни была вызвана в первую очередь моим обещанием, и только потом хитростью жреца. Или ими одновременно.

    -  Ты хоть понимаешь, что натворила?

    -  Нет! И я вообще не понимаю, как это случилось! Я ведь даже не колдовала!

    Страж тяжело вздохнул.

    -  Ты Заклятая и Хозяйка леса, - пояснил он. - В этом храме, стоит тебе хоть раз провести магический обряд, любое твое желание приобретает волшебную силу, а твоя подруга поделилась с тобой Силой музыки. Вот ты и вызвала дождь. В другом месте у тебя бы ничего не вышло. - Он еще раз вздохнул.

    -  Ничего не понимаю! Почему ты так сердишься? Почему они не обратились сразу к тебе?

    -  Госпожа, - покачал головой Орсег. - Ты заметила, лес не страдает от жары?

    -  Ну да, - удивившись вопросу, кивнула я.

    -  Моя Сила, как лесного стража, оберегает мои владения от засухи. Но на деревню это не распространяется. Помнишь, ты обиделась, когда я заставил тебя перекапывать огород?

    -  Помню, - нахмурилась я. К чему он клонит?

    -  А я и не мог сам выполнить эту работу, только помогать тебе - человеческие поселения мне не подчиняются.

    -  А почему? - не удержалась я от вопроса.

    -  Хотя здесь люди живут в мире с лесом, они все равно стремятся провести границу между собой и нами, - пояснил страж. - Боятся, не до конца доверяют.