Парень торопливо проглотил макароны и кивнул так, что чуть не ударился лбом о тарелку.

— Есть, шеф!

— Настя, — я посмотрел на сестру. Лицо у неё сразу стало серьёзным. — На тебе — зал, касса и поставки. Ты — лицо заведения. И ты — хозяйка. Все вопросы с документами, с проверяющими — всё через тебя. Если что-то не так — звони мне, в любое время дня и ночи.

Она кивнула.

— Я справлюсь, Игорь.

— Знаю, что справишься. Но я прошу вас всех: будьте осторожны. Мы на виду. Завистников будет много.

Я сделал паузу.

— Особенно ты, Настя. Будь внимательна.

Она вопросительно посмотрела на меня. Поняла, о ком я. О Кирилле.

— Кстати, — я сделал голос бодрым. — Встретил сегодня твоего Кирилла в Управе.

Настя напряглась.

— И… как он?

— Нормально. Поговорили. Парень толковый, старательный. Я сказал ему, чтобы он тоже подключался по полной. Нам нужны рабочие руки. Пусть помогает тебе с закупками, с бумагами. Держи его поближе к делам.

Настя удивлённо моргнула. Ожидала, что я запрещу ей с ним общаться, а я наоборот — в семью зову.

— Ты… ты серьёзно? — тихо спросила она.

— Абсолютно. Работы вагон, помощь не помешает. Пусть отрабатывает доверие.

Держи друзей близко, а врагов ещё ближе, — подумал я. Если Кирилл шпионит, пусть лучше он шпионит у нас на виду, чем гадит исподтишка. А мы посмотрим, что он будет докладывать своим хозяевам.

— Спасибо, Игорь! — Настя просияла. — Ты увидишь, он правда хороший!

— Посмотрим, — уклончиво ответил я.

Допил компот и поставил стакан на стол.

— Ладно. Мне ещё нужно навестить пару людей в городе, пока не уехал. Старые долги, новые связи.

* * *

Я толкнул тяжёлую стеклянную дверь. Вместо привычного механического колокольчика над головой пискнул электронный датчик — звук был точь-в-точь как при подборе монетки в старой игре про водопроводчика Марио.

За прилавком сидела Саша. Вид у неё был откровенно скучающий. Она подперла щёку кулаком и лениво водила пальцем по экрану планшета, надувая огромный розовый пузырь из жвачки.

Стоило мне войти, как пузырь с громким хлопком лопнул, оставив следы на её носу. Саша вздрогнула, подняла глаза и тут же изменилась в лице. Скуку как ветром сдуло.

— Игорь! — взвизгнула она.

Я даже не успел поздороваться. Саша буквально перелетела через прилавок. Одно ловкое движение, мелькание разноцветных волос, звон браслетов — и вот она уже рядом.

На меня налетел ураган. Саша повисла у меня на шее с таким размахом, что мне пришлось сделать шаг назад, чтобы мы оба не рухнули на пол.

— Ты пришёл! Живой! — она смеялась мне прямо в ухо.

От неё пахло какой-то невероятной свежестью, мятой и сладкими духами. Я почувствовал, как её руки крепко сцепились у меня за затылком. Тело моего молодого носителя, Игоря, тут же предательски отреагировало на эту близость. Она была мягкой, тёплой и очень живой. Я невольно прижал её к себе, положив ладони на талию. Она была в короткой футболке, и мои пальцы коснулись тёплой кожи.

— Тише, тише, егоза, — пробормотал я, пытаясь сохранить остатки хладнокровия. — Задушишь ведь героя, неловко выйдет.

Саша отстранилась, но рук с моих плеч не убрала. Она смотрела на меня огромными, подведёнными яркими стрелками глазами, и в них плясали чертята.

— Я видела шоу! — выпалила она, и её голос звенел от восторга. — Это было просто отвал башки, Игорь! Ты их размазал! А как готовил! Чёрт, я чуть слюной не захлебнулась прямо у телевизора.