|
Мендвилл склонился над ухом Кэри и прошептал: - Ради самого себя молчите! Пока он произносил это, губернатор уже искал его глазами в толпе. - Капитан Мендвилл! Мендвилл выступил вперед с абсолютно невозмутимым видом. - Вам по этому поводу что-нибудь известно? - сурово спросил его губернатор. - Мне? - удивился Мендвилл. - Не больше, чем вашей светлости. - Весьма двусмысленный ответ, капитан Мендвилл, - неприязненно бросил Молтри. Кто-то тронул полковника за рукав. Он обернулся и встретил суровый, осуждающий взгляд Джона Ратледжа. Джон явно хотел помешать Молтри подлить масла в огонь. Но тот, охваченный тревогой за своего друга, негодующе дернул плечом. Мендвилл окинул колониального офицера заносчивым взглядом и заявил: - Полковник Молтри, говорить двусмысленности не в моих привычках. - Я знать не знаю ваших привычек, - процедил полковник, - но я в состоянии распознать двусмысленность, когда ее слышу. Атмосфера опасно накалялась. Лорд Уильям поспешно вмешался. - Полагаю, всякая двусмысленность будет устранена, если я заверю вас, мистер Лэтимер, моим честным словом, что не отдавал приказов, имеющих касательство к этому прискорбному происшествию, и не догадываюсь о том, почему вообще подобное могло случиться. - Означает ли это, что ваша светлость осуждает действия нападавших? - спросил Лэтимер учтиво, но с вызовом. - Безусловно, - последовал немедленный ответ. - И я не успокоюсь до тех пор, пока не выясню, что за всем этим кроется. Лэтимер поклонился. - Благодарю вас, ваша светлость. Я пришел специально, чтобы представить вам подробный отчет обо всем этом - необходимость в нем обусловлена моим отъездом. Если ваша светлость не имеет ко мне других вопросов, то позвольте мне удалиться. - Разумеется, мистер Лэтимер, - и лорд Уильям слегка наклонил голову. Лэтимер поклонился второй раз и повернулся, чтобы уйти. Но это оказалось не просто. Его окружили друзья и принялись наперебой поздравлять с благополучным избавлением от опасности. Только Ратледж набросился на него с упреками: - Теперь вы убедились, сэр, какую кашу заварили? Во что вы всех нас втянули и сами чуть не отправились на тот свет. Лэтимер устало улыбнулся. Возбуждение его проходило, и он внезапно почувствовал, что еле держится на ногах. - По-видимому, в Чарлстоне я единственный возмутитель спокойствия, не считая короля Георга. Надеюсь, мой отъезд восстановит в городе порядок и благолепие. Он двинулся дальше, но был задержан Молтри, который, пожимая ему руку, начал уверять, что расстаются они ненадолго: - Ты скоро услышишь мои барабаны, Гарри, и у меня в полку всегда найдется для тебя место. |
