|
- Я ухожу, - объявил он и направился к двери. Молтри двинулся вместе с ним. Но сэр Эндрю решительно преградил им путь. - Черт возьми, нет! - Сэр Эндрю! - снова шагнул к нему лорд Уильям. - Вы в своем уме? Вы намеренно провоцировали мистера Лэтимера, искали, за какой предлог зацепиться. Возможно, мистер Лэтимер поступил неразумно, дав вам такую возможность. Но я не позволю вам зайти дальше. Мы все уважаем его сдержанность, будьте же и вы благоразумны. - Сдержанность! - презрительно рассмеялся сэр Эндрю. - Вот как теперь называется трусость. А вы, лорд Уильям, похоже, становитесь защитником трусов? Как стали уже защитником предателей и убийц? - Сэр Эндрю, вы, кажется, забыли, с кем говорите. - Исполненный достоинства молодой губернатор стал будто выше ростом, но фанатик-тори уже закусил удила и послал к черту последние остатки этикета. - К этому меня вынуждает ваша светлость. Я никого не просил совать нос в нашу ссору. Не просил, насколько я помню, и мистер Лэтимер. Хотя у меня нет сомнений, что сей трусливый нахал в душе вам только благодарен. - Вы слишком далеко заходите, сэр Эндрю! - не выдержал Лэтимер, и многие отозвались одобрительными голосами. - Прошу вас, мистер Лэтимер, пожалуйста... - лорд Кемпбелл вскинул ладонь, затем вновь повернулся к разъяренному баронету. - Сэр Эндрю, мистер Лэтимер связан словом чести и обязательством уехать из Чарлстона до утра. От этого обязательства, исходя из соображений высшей политики, я не могу его освободить. Поэтому он ни в коем случае не сможет задержаться до завтра, чтобы... выполнить другое обязательство. - Нет нужды дожидаться завтрашнего дня, - ответил Кэри. - Если мистер Лэтимер обладает мужеством, которое он так боится продемонстрировать, пусть дерется со мной сей же час, на этом самом месте. - Нет, Молтри, это нестерпимо! - сгорая от гнева и стыда воскликнул Лэтимер. - Он ставит меня перед необходимостью доказать мою храбрость. - Постойте, мистер Лэтимер, - сказал губернатор. - Поверьте, никто из нас не сомневается в вашей храбрости. - О, он с удовольствием поверил бы, - продолжал глумиться сэр Эндрю, - но тут ваша светлость опять превышает свои полномочия. В его храбрости сомневаюсь я! Губернатор резко повернулся. - Сэр Эндрю, мое терпение иссякло. Вы вынуждаете меня воспользоваться моей властью. Именем короля, я запрещаю вам драться с мистером Лэтимером! Сэр Эндрю ответил на его приказ наглым смехом: - Именем короля! Кто бы мог подумать! Отличная мысль, черт побери! От имени его величества вы запрещаете покарать того, кто ему же нанес оскорбление? Интересно, что сказал бы король о своем вице-регенте в Южной Каролине. |
