|
- Где мистер Нилд? - спросила миссис Лэтимер. - В библиотеке, мадам, но... Однако Миртль, больше не слушая, прошла прямо в библиотеку и притворила за собою дверь. Здесь она прислонилась к косяку, обуреваемая дотоле подавляемыми чувствами. Высокая, в коричневом платье, фигура мистера Нилда была точно такою же, как в прошлый раз. Он стоял у окна и глядел в сад. Некоторое время он продолжал стоять спиной к Миртль, хотя прекрасно слышал звук открывшейся и закрывшейся двери. Затем неторопливо, как человек, уверенный в том, что ему нечего бояться, повернулся, и Миртль вновь увидела его странное бородатое и безбровое лицо, столь непохожее на лицо капитана Мендвилла. Увидев Миртль, он порывисто шагнул вперед, и даже через всю комнату было слышно, как перехватило у него дыхание. Он быстро успокоился и поклонился, снова входя в свою роль. Миртль тоже взяла себя в руки и подошла на несколько шагов. Ее волнение выдавал только хриплый, напряженный голос: - Зачем вы сюда явились? Мендвилл долго смотрел на нее испытующим взглядом, потом, будто найдя ответ на какой-то мысленный вопрос, принял смиренную позу и загнусавил голосом Нилда: - Мадам, надеюсь, я тебе не помешаю. Мне велели обождать здесь майора Лэтимера. Она издала возглас гнева и нетерпения: - О! Неужели снова этот фарс? А как же ваше обещание, как же слово чести, которое вы мне дали, что не вернетесь в Чарлстон и не будете поддерживать связь с моим отцом до конца войны? Я вас не выдала, а вы солгали, приехали, а значит, солгали и во всем остальном. Значит, ложью было и то, что вы приезжали исключительно из-за больного отца. Мои предположения были верны, и доказательством тому ваше возвращение. Вы - шпион! И вы сделали меня своей соучастницей. Соучастницей шпиона! - Миртль! Ради Бога! - заговорил он нормальным голосом. Но она негодующе продолжала: - А мой отец потворствовал всему этому, не заботясь ни о моих чувствах, ни о моей чести. Он слегка наклонил вперед голову и сказал спокойно: - Ваш отец - ворноподданный короля. - Да, он верен королю, и больше ни единому человеку на свете. - Миртль подошла к стулу и бессильно опустилась на него. - О Господи! Вы оба воспользовались моей глупостью. Теперь я понимаю, кем была. Несчастная дура! Он приблизился к ней сзади и положил руки на спинку стула. Руки его, как и лицо, были окрашены чем-то коричневым. Он легонько дотронулся до ее плеча, она вздрогнула и отпрянула. Ошибиться было невозможно - его прикосновение вызывало у нее омерзение. Миртль тотчас встала, повернувшись к нему лицом. - Ваша наглость зашла так далеко, что вы пришли сюда, в этот дом! Что вам здесь надо? Пристально уставившись на нее, Мендвилл ответил вопросом на вопрос: - А вы не знаете, почему я здесь? Это не ваша затея? - Моя затея? Безумец! - Вы ничего не говорили вашему мужу о Джонатане Нилде? - Я? - изумилась Миртль. |
